Зеркальный вор - Мартин Сэй (2016)

– Что ж, надеюсь, удача к вам вернется, – говорит она и наконец-то встречается глазами с Кёртисом. При этом лицо ее не выражает никаких эмоций. Еще через секунду она снова глядит на свои карты.

Три последующие сдачи окончательно выводят Кёртиса из игры. Он дает Масуду на чай последнюю купюру из своего бумажника и отходит от стола на прежнюю позицию у автоматов. Он подумывает о том, чтобы пойти к кассиру и обналичить один из дорожных чеков Деймона, но не хочет упускать из виду девушку. Впрочем, к этому моменту Кёртис и сам не верит, что сможет переждать ее бесконечную партию. Уже почти четыре утра, но людей в казино немало – хотя это же уик-энд, опять он забыл.

Он задерживается у бара, чтобы наполнить водой со льдом свой опустевший стакан, и возвращается на ковровое покрытие зала в ту минуту, когда Масуд заканчивает игру и, получив чаевые, уходит. Его место занимает филиппинка средних лет: это последняя смена. Подружка Стэнли делает еще несколько ставок – только для проформы и заодно проверяя, что из себя представляет эта сменщица, – после чего встает, неторопливо потягивается и идет со своими фишками к кассе.

Дождавшись, когда она получит деньги, Кёртис следует за девушкой мимо столов и нагоняет ее перед игровыми автоматами. Приближается к ней с левой стороны.

– Привет еще раз, – говорит он.

Она поворачивает голову и слабо улыбается. Но не замедляет шаг.

– Я вижу, вы сорвали недурной куш этой ночью, – говорит Кёртис.

– Да.

– И все это только на блэкджеке?

– Да. Послушайте, я сейчас не нуждаюсь в компании. Без обид.

– Я не обижаюсь. Вы ведь Вероника, верно?

Она резко останавливается. Кёртис по инерции делает шаг-другой, а потом разворачивается и становится прямо перед ней. Она машинально вскидывает руки, но тут же их опускает.

– В чем дело? – спрашивает она.

– Можно с вами минутку поговорить?

– А что такое? – шипит она, презрительно кривя губы. – Вы из секьюрити? Вот черт! Тогда предъявите свое удостоверение, а потом я поговорю с боссом вашей смены. Ничего вы мне не пришьете!

Кёртис слегка пятится и выставляет вперед ладони.

– Я не из секьюрити, – говорит он.

– Тогда что вам нужно?

– Вы меня не узнаете?

Она глядит ему в лицо. Прищурившись, как будто смотрит в темноте или сквозь толщу воды. Потом, уже без прищура, окидывает взглядом его куртку и ремень. Зрачки ее расширяются, кровь отливает от лица.

– Эй, послушайте, – говорит он. – Я вовсе не…

– Вы с востока. Из Атлантик-Сити. Верно?

Он мотает головой:

– С востока, но не из Атлантика. Я из Филадельфии.

Она напрягается, явно готовясь к бегству, но пока что не двигается с места. Дышит часто и неглубоко.

– И что дальше? – спрашивает она. – Что ты от меня хочешь?

– Я разыскиваю Стэнли.

Она фыркает и на секунду опускает взгляд на рисунок ковра.

– Вот как? Представь, не ты один занят этим дохлым делом, парниша.

– Вы не в курсе, где он сейчас?

– Без понятия. Не видела и не слышала его уже много дней. И не знаю, где его искать. О’кей? Но если бы и знала, ни хрена бы тебе не сказала, это уж точно. Уяснил? Или повторить еще раз?

– Эй, погоди секунду, угомонись. Я никакой не…

– Кто тебя прислал?

Кёртис растерянно моргает. В первый миг вопрос кажется странным, хотя ничего странного в нем нет. Просто он до сих пор не думал о себе как о чьем-то посланнике.

– Кто тебя прислал? – повторяет она. – На кого ты работаешь?

– Я… я ни на кого не работаю. Я здесь сам по себе. Я много лет знаю Стэнли.

– Брехня!

– Ладно, послушай. Один человек, Деймон Блэкберн из «Спектакуляра», мой старый друг, попросил меня помочь с поисками Стэнли.

Она заметно расслабляется, теперь уже больше сарказма, чем испуга. И к этому добавляется гнев.

– Надо же, Деймон Блэкберн! – говорит она. – Подумать только! Этот дерьмовый мир чересчур тесен.