Убийство Спящей Красавицы - Мэри Хиггинс Кларк, Алафер Бёрк (2016)

– Я набросала кое-какие планы для показа. Договор на аренду зала у меня уже есть. Я сумела договориться о скидке, но документы придут лишь завтра утром…

Заметив, что Шарлотта в кабинете не одна, она резко умолкла и, протянув для быстрого рукопожатия руку, представилась:

– Анжела Харт.

Лори, в свою очередь, представила себя как продюсера передачи «Под подозрением». Похоже, что Анжела тотчас уловила связь со своей двоюродной сестрой.

– Я так и знала, что она не станет ждать. Если Кейси что-то вобьет себе в голову, отговорить ее невозможно. Она вцепится в свою идею, как собака в кость.

– Она поделилась с вами своим интересом к нашей передаче?

– Не успели мы сесть в машину и отъехать от ворот тюрьмы.

– Мне кажется, вы сами не в восторге от этой затеи?

– Извините, я не хотела, чтобы вы так подумали. Просто мне казалось, что будет лучше, если она не станет спешить, а всё как следует взвесит. Кстати, я в курсе, что семья Шарлотты осталась довольна участием в передаче, и хотела сегодня ее об этом расспросить, а потом поделиться с Кейси. Но эта нервотрепка с арендой зала…

– В зале, который мы обычно используем для нашего осеннего показа, на прошлой неделе произошло короткое замыкание, – пояснила Шарлотта. – Нам пришлось в срочном порядке искать ему замену. Сущий кошмар, честное слово.

– Шарлотта сказала, что вы возглавляете отдел маркетинга? – уточнила Лори, поняв, что слишком поспешно подняла тему возможного участия Анжелы Харт в шоу.

– Да, с тех пор, как фирма «Ледиформ» открыла свой офис в Нью-Йорке, – бодрым тоном ответила Анжела. – Даже не скажешь, что прошло уже более двенадцати лет! Если б не Шарлотта, я сейчас точно бродяжничала бы по улицам, собирая бутылки и консервные банки.

– Прекрати! – оборвала ее Шарлотта. – Да тебя с руками и ногами отхватила бы любая компания.

– Шарлотта слишком великодушна, – заявила Анжела. – На самом же деле, когда она взяла меня к себе, я была отработанным материалом, бывшей и никому не нужной моделью. Как только вам стукнет тридцатник, деньги начинают лететь на крем от морщин и утягивающее белье. Я буквально забросала весь город своими резюме, подыскивая любую другую работу в мире моды, но не получила ни единого приглашения на собеседование. Диплом колледжа? Нет. Опыт работы, помимо позирования перед объективом? Нет. Теперь мне сорок четыре, и у меня есть работа. А все потому, что Шарлотта дала мне шанс.

– Ты шутишь? – возразила та. – Это ты дала нам шанс… Представить не могу, о чем ты думала, когда пришла на собеседование к нам с Амандой. По сравнению с тобой мы были сопливые девчонки!

Лори было известно, что именно Шарлотта и ее младшая сестра Аманда перенесли офис в Нью-Йорк, чем дали компании новую жизнь. Некогда небольшая семейная фирмочка, производившая «одежду для дома и отдыха», превратилась к ведущий бренд женской спортивной одежды.

– Как бы там ни было, – продолжала Аманда, – у нас состоялось длинное, на целый час, собеседование, которое затем переросло в дружескую беседу в соседнем ресторанчике за бокалом вина. С тех пор мы неразлучные друзья.

– Мне хорошо известно это чувство, – сказала Лори. – Мы с Шарлоттой познакомились, когда я взялась за случай с ее сестрой. Но именно благодаря ей мы потом остались друзьями.

– Раз уж об этом зашел разговор, – заметила Шарлотта, – наша семья более пяти лет жила в сущем аду, не имея ни малейшего представления о том, что же все-таки случилось с Амандой.