Воспоминания солдата - Гейнц Гудериан (1951)

В марте фирма Круппа и профессор Порше получили заказы на производство танков весом в 100 т. Разработка этой конструкции должна была проходить таким ускоренным темпом, чтобы ее можно было испытать весной 1943 г. Чтобы форсировать развитие бронетанковых войск, требовалось много конструкторов, и их нашли, остановив производство мирной продукции на автомобильных заводах. 19 марта 1942 г. Шпеер доложил фюреру, что к октябрю 1942 г. будет выпущено 60 танков «Тигр» фирмы Порше и 25 танков «тигр» фирмы Хеншеля и что до марта 1943 г. мы будем располагать еще 135 танками «тигр», т. е. всего будем иметь 220 таких танков, причем лишь в том случае, если все они выдержат испытания.

В апреле Гитлер потребовал сконструировать гранаты для 75– и 88-мм пушек танков «тигр» и «пантера». Фирмы Хеншеля и Порше выпустили первые пробные танки «тигр».

В апреле же Гитлер, очевидно, носился с мыслью высадки десанта на остров Мальту, так как он сделал заказ на 12 танков T-IV с лобовой броней толщиной в 80 мм для штурма островных укреплений. Позднее уже ничего не было слышно об этом весьма важном намерении.

В мае 1942 г. Гитлер одобрил конструкцию танка «пантера», предложенную фирмой МАН, и сделал заказ на специальные железнодорожные платформы для транспортировки сверхтяжелых танков. Производство артиллерийских самоходных установок должно было достичь 100 штук в месяц, танков T-III – 190 штук.

В июне 1942 г. Гитлера обуревала новая забота – достаточна ли будет толщина брони танка. Он приказал увеличить толщину лобовой брони у танка T-IV и у штурмовых самоходных орудий до 80 мм и одновременно высказал свою неуверенность в том, что 80-мм лобовая броня новой «пантеры» будет для нас надежной защитой весной 1943 г. Поэтому он приказал проверить возможность утолщения брони танка до 100 мм и потребовал довести до такой толщины хотя бы все вертикальные стенки машины. Для танка «тигр» он приказал исследовать возможность применения лобовой брони толщиной 120 мм.

В докладе от 23 июня 1942 г. указывалось, что на май 1943 г. запланировано следующее производство боевых машин:

Бронеавтомобилей на основе старого танка T-II – 131 шт.

Танков «пантера» – 250 шт.

Танков «тигр» – 265 шт.

Гитлер был очень доволен этим планом. Он желал ускорить выпуск танковых дизельных моторов с воздушным охлаждением; это желание, высказанное еще в 1932 г. генералом Лутцем, осуществлялось фирмой Круппа только в отношении легких танков T-I. Далее Гитлер перешел к важнейшим вопросам танкостроения и согласился с предложенными ему принципами, что в танкостроении имеет важное значение в первую очередь тяжелое вооружение, во вторую очередь – большая скорость и в третью очередь – мощная броневая защита Однако в нем жили две души, ибо он думал, что лишь толстая броня является совершенно необходимым элементом. Его фантазия превратилась в гигантоманию. Инженеры Гроте и Гакер получили заказ на конструирование танка-гиганта весом в 1000 т. Для конструкции танка «тигр» фирмы Порте толщина брони днища указывалась в 100 мм, а в качестве его вооружения предусматривались или 150-мм пушка L-37, или 100-мм пушка L-76. Профессор Порше обещал выпустить первые машины своей марки к 12 мая 1943 г.

8 июля 1942 г. из танков «тигр» должна была быть срочно сформирована первая танковая рота для участия в боях под Ленинградом. 23 июля, т. е. через 15 дней, Гитлер изменил свое решение, потребовав привести в боевую готовность танки «тигр» не позднее сентября для использования их во Франции. Вероятно, уже в то время он опасался высадки западными державами крупных десантов.