Менди в сопровождении Ирис, Ника и Брайса, кошачьей походкой скользнувшему из-за моей спины, быстро направились в сторону леса, в противоположном направлении от погони. Девочки все еще тревожно оглядываясь на оставшихся со мной мужчин, шли, увлекаемые Ником и Брайсом. Трейс похожий на огромный, трехстворчатый шкаф вер, помог мне подняться с колен. Затем задвинул к себе за спину, одновременно с этим разворачиваясь лицом к моим преследователям, которые настороженно выходили из-за деревьев. Рэнульф достал телефон из кармана брюк и, отыскав нужный номер, нажал дозвон. Уже через несколько секунд ему ответил, судя по голосу, мужчина.

— Привет, Тьерри! Скажи-ка мне вот что, вы опять там никого не потеряли?

Я расслышала лишь вкрадчивый голос мужчины, но слов разобрать пока не удалось. Но вот шатен, ехидно раздвинув губы, произнес.

— У меня, зятек, на подобные игры времени нет! Поэтому хочу знать, самка по имени Илана действительно принадлежит твоему кузену Рене и является его подругой, или меня ввели в заблуждение?

Я услышала рычание, доносившееся из телефона Рэнульфа, а судя по его облегченному взгляду, его оно не испугало, а скорее, наоборот, подтвердило его (или мои!) слова. Поэтому он прервал яростный монолог собеседника.

— Ты знаешь, где моя территория. Рядом стая Дурси. У вас мало времени, иначе мне все придется делать одному. Девочка со мной и Трейсом, скажи Рене, чтобы поторопился, но сгоряча не перегрыз нам глотки.

Потом этот загадочный разговор прервался, и Рэнульф уставился на семерых обнаженных веров, мнущихся неподалеку от нас под убийственным взглядом Трейса. Как я заметила, Вульфа среди них не оказалось. Один из знакомых в прошлом оборотень по имени Джон вышел вперед и грубо пробасил.

— Это наша самка и она пойдет с нами!

Рэнульф только поднял бровь, Трейс даже не дернулся, а мне оставалось только наблюдать это, молча стоя рядом с защитниками. Джон дернулся в мою сторону, но холодный равнодушный голос Рэнульфа остановил его в процессе движения, заставив замереть на полдороге.

— Эта самка принадлежит клану моего зятя, она жена моего друга, а еще она свободная женщина, которая сама решает с кем ей остаться.

Он слегка повернул голову в мою сторону и так же бесстрастно спросил.

— Ты пойдешь с ними или хочешь остаться с нами?

Я замотала головой и выпалила.

— Нет, нет, я останусь с вами! Спасибо!

Сама не знаю зачем добавила, на всякий случай что ли. Рэнульф снова обернул тяжелый взгляд на голых мужиков, стоящих вряд перед нами, и веско сказал.

— Она остается с нами! Теперь что касается вас. Псы! По закону любой стаи, в любой стране мира я могу вызвать вожака на дуэль, если выиграю я, то стая моя. Отказ означает мою автоматическую победу. И еще, если вы не в курсе, то это ЗАКОН ВЕРВОЛЬФОВ, и за его нарушение накажут уже вас всех. Среди вас есть желающие, помешать мне в небольшом желании размяться с вашим вожаком?

Я слушала его речь, которую он произносил с таким апломбом. Ни сколько не сомневаюсь, он знает, о чем говорит и точно знает, что выиграет в любом случае. Семь оборотней напротив не уступают в комплекции двум этим незнакомцам, но тем не менее, практически готовы оголить свои глотки в жесте признания нового вожака и выказывании ему его уважения. Среди оборотней слишком сильно чувствуется расслоение на сильных и слабых. Существует жесткая вертикаль власти. И сейчас я ее воочию как видела, так и прочувствовала на себе, слыша металлический бесстрастный голос Рэнульфа. Он выиграл, использовав лишь голос, а что будет если он разозлится, даже не представляла. Кивнув головой, он жестом приказал мужчинам следовать впереди нас, мы двинулись за ними. Я еле шла от усталости, поэтому Трейс, заметив как я спотыкаюсь, подхватил меня на руки и лишь насмешливо хмыкнул, обращаясь к Рэнульфу.