— Бионика, переводи. Это не глупость и не хмель в голове, а вполне обдуманный шаг. Между прочим, предложенный вашим Императором. Перекрыть пути поставок подкреплений «композита» в нашу галактику.

Николь тон Савойя выслушала свою подругу андроида-переводчика, посмотрела мне прямо в лицо и скрестила руки на груди.

— Я внимательно слушаю. И возможно даже дам разрешение открыть восьмой док флагмана для выхода твоего фрегата. Но при выполнении двух условий. Первое: кунг Земли, ты расскажешь мне про свой план во всех мельчайших подробностях, и этот план покажется мне осуществимым. Второе: я и Бионика полетим вместе с тобой.

Вот тут настал уже мой черёд возмущаться.

— Об этом не может быть и речи, я имею в виду ваше участие! План я объясню, он действительно рискованный. Но мы-то бессмертные, и случись чего, просто возродимся. Но что я скажу вашему Императору, если потеряю вас — его лучшую ученицу, преподавателя тактики Генерального Штаба и личного секретаря-переводчика!

— Я вижу тебя впервые, кунг Земли, но ты удивительно много обо мне знаешь… — проговорила адмирал Николь удивлённо и даже настороженно. — Читаешь мысли?

Она неосмотрительно впилась взглядом мне в синие светящиеся глаза, так что пришлось мне даже срочно опускать голову, чтобы ненароком действительно не прочесть мысли этой незаурядной девушки.

— Нет, твои мысли я не читал, хотя в принципе способен. Просто ты мне не враг, а скорее друг и союзник, а читать мысли друзей неприлично. Но знаю о тебе я даже больше, чем ты думаешь. Доводилось просматривать рапорты мелеефатов, которым не посчастливилось с тобой встретиться в Скоплении Айсар. Там было много комментариев псиоников, которые сумели откопать информацию о командующей флотом противника.

— Ах это… Ерунда, заурядный пограничный спор. Обе стороны, насколько я понимаю, так и не пошли на обострение и не стали демонстрировать свои главные силы. Но это неважно, вернёмся к нашей теме, — лицо Николь резко стало суровым и грозным, брови недовольно нахмурились, губы сжались. — Твоё упрямство и недовольство меня не волнует, кунг Комар. Я объявила условия и отступать не намерена. План должен быть одобрен, и я лично обязательно буду участвовать. Только так и никак иначе! В противном случае можешь забыть о своей авантюре, а техники не сообщат коды разблокировки поставленных на твой фрегат гравитационных зарядов и торпед.

— Не зря подчинённые именуют тебя злобной сукой… — не сдержался я, собеседница же на грубые слова лишь хищно усмехнулась.

— Злобная сука… Эх, не видел ты моего личного дела. Там прописаны характеристики куда резче, особенно когда я расстреляла каждого десятого офицера в одном из не выполнивших команду флотов. Или когда стала руководителем Генерального Штаба и через колено ломала все уставы, выгоняя одряхлевших адмиралов и силой заставляя оставшихся флотоводцев учиться новым тактикам современного боя. Да, были времена. Но ты ждёшь помощи от Империи в войне с «композитом». Так вот, к твоему сведению, именно стоящей перед тобой «злобной суке» и предстоит сражаться с врагом из другой галактики, если Император всё же даст положительный ответ. И потому мне важно своими собственными глазами увидеть врага и понять, к чему готовиться. Это спасёт в будущем тысячи и тысячи жизней.

Об этом я как-то не задумывался. Серьёзный аргумент, тут я действительно готов был согласиться с собеседницей.

— Посмотри на ситуацию с нашей стороны, — вступила в разговор лэнг Бионика, желая поскорее отвлечь свою подругу от моих обидных слов. — Император доверил нам важнейшую миссию — сохранить жизнь посланника далёкой Земли и его странный аппарат, который вот уже сутки перемещается по звёздной системе Тесса, не позволяя себя вычислить и схватить нашим перехватчикам.