Ася - Вудворт Франциска (2014)

Мы съехали с дороги, по направлению к деревне и нам попался местный абориген. Мы поинтересовались у оного, где здесь можно чего-нибудь выпить и передохнуть. Тот, почёсывая давно не мытую голову направил нас к трактиру, но сообщил, что владелец в нём недавно сменился, и теперь заправляет какая-то злющая и вредная баба, да и грязь развела она там.

- Поедем? – спросил с сомнением Керри.

- Давай проверим, - предложила я. - Может, она ему выпить в долг не налила, вот он и клевещет.

Керри недоверчиво хмыкнул, и с неохотой поехал дальше.

К сожалению, абориген не обманул. Трактир радужных впечатлений не вызывал. Привязав коней, мы зашли в сумрачное помещение, или это с улицы мне так показалось, и сели за не совсем чистый стол. Трактир был практически пустой, только за дальним столиком сидело несколько подозрительных личностей, которые с интересом на нас уставились.

К нам подошла худенькая девочка лет двенадцати и спросила, что мы желаем. Я попросила её для начала протереть стол, а потом мы заказали напитки.

Появилась и хозяйка, тучная женщина, с хитрыми бегающими глазками. Быстро оценив наш внешний вид, она тут же к нам сама подошла и начала предлагать отведать что-то из меню. Мужчины, как и я, с сомнением на неё посмотрели.

Если на кухне так же чисто, как и здесь, то надо быть самоубийцей, чтобы хоть что-то тут отведать. Мы вежливо отказались и разочарованная она удалилась.

Девочка принесла нам напитки, и тут же ушла, так как её позвали за другой столик. Собравшиеся за ним видать есть тут рискнули, а может у них желудки железные, так как интересовались, сколько им еще ждать свой заказ.

Что-то гнетущая атмосфера была в этой таверне и я уже жалела, что мы сюда заехали. Но и слишком быстро уходить не хотелось, так как если уж сделали остановку, то надо пользоваться возможностью отдохнуть.

Возможно, так бы всё и закончилось. Ну, выпили мы напитки и удалились бы, но когда мы рассчитывались, то я пожалела девочку и дала ей щедрые чаевые. Хозяйка это зорким глазом заметила, и чаевые у девочки отобрала. Тогда я, не став спорить, мало ли какие здесь порядки, попросила девочку провести меня в отхожее место.

Мы вышли во двор, и я втихаря сунула ей серебряную монету. Её глаза удивлённо расширились, и она тут же исчезла в её ручке, а глаза благодарно заблестели. К нужному месту она меня провела, и я к случаю воспользовалась этими в кавычках удобствами. Девочка меня дождалась и мы пошли обратно. Вот когда мы проходили мимо конуры, то оттуда раздался какой-то писк. Думая, что там щенок, я притормозила и решила посмотреть.

Меня поразила реакция девочки. У неё вдруг стали очень жалобные глаза и она тихонько выдавила: - Помогите!

Я заглянула в будку, и у меня оборвалось всё внутри – там на цепи сидел ребёнок лет двух или трёх. Очень грязный и в лохмотьях.

- Иди сюда, - очень тихо и стараясь не напугать, я позвала ребенка, который забился в будке.

- Кто это? – спросила я у девочки.

- Осталась от прежней хозяйки, которая умерла, - пояснила девочка.

- Почему на цепи?

- Хозяйку раздражает, что она везде бегает, вот та и сажает её на цепь. У неё очень глаза необычные, и она всем желающим показывает девочку как забавную зверушку.

У меня от услышанного волосы встали дыбом.

- Позови моих сопровождающих, - попросила я девочку, а сама осталась пытаться выманить ребёнка. За цепь мне её тащить к себе не хотелось.

Когда появились Керри и Риан, мне уже удалось привлечь малышку своим пением, и она выползла из будки.

У девочки оказались невероятно голубые и яркие глаза, я такие только у лаек видела. Они сверкали как драгоценные камни на чумазом лице. Малышка была очень худа и запугана.

Ласково разговаривая с ребёнком, мне посчастливилось взять её щупленькое тело на руки. На её шее был ремешок, к которому крепилась цепь и я не могла понять, как его расстегнуть, чтобы не напугать малышку.