Гонимые - Калашников Исай Калистратович (2000)

– Тот самый, хан Тэмуджин. Чоносы откочевали от тайчиутов. И, кажется, надумали пристать к нам. Старик лукав, прямо об этом не говорит.

Принюхаться хочет. Я его проводил в курень, а сам не утерпел, бросился искать тебя.

– Молодец, друг Боорчу! За такую новость я бы смертному врагу подарил жизнь… Племя чонос, – это, самое малое, две сотни воинов! Со старым Улук-багатуром мы сговоримся.

– Еще одна новость, не знаю, хорошая или худая. Люди Даритай-отчигина, разыскивая скот, подобрали в степи Куруха, ближнего нукера твоего анды. Он был еле жив. В бурю ехал к тебе. Лошадь под ним пала…

Тэмуджин остановил коня.

– Ехал ко мне? В бурю? Зачем? Где он сейчас?

– Я его не видел. Велел, как только сможет сидеть в седле, доставить его к тебе. Это было утром. Сейчас, думаю, Курух уже в твоем курене.

Подозвав одного из нукеров Боорчу, Тэмуджин пересел на его коня. Что хочет от него Джамуха? Может быть, на него напали меркиты, и он попросит помощи? А может быть, решил возвратиться?.. Мысли обгоняли бег коня.

Курух был уже в курене. Вместе с ним приехали Даритай-отчигин, Сача-беки, Бури-Бухэ и Дармала. По их унылым лицам Тэмуджин понял, что посланец Джамухи прибыл не с доброй вестью. Курух сильно пострадал от песчаной бури, кожа на лице спеклась, губы потрескались, распухли. Но на ногах он старался держаться твердо. Выслушав его, Тэмуджин внутренне сжался, похолодел: анда грозит войной… Обвел взглядом лица нойонов и друзей, притихших, сумрачных, – сдержанно, стараясь быть приветливым, сказал Куруху:

– Слова твоего анды понятны… Ты болен и слаб. Отдыхай. Завтра получишь ответ.

Едва Курух вышел за двери, вскочил, сутулясь, навис над сидящими нойонами.

– Вижу, я для вас не хан! Грабители разъезжают по моему улусу, пытаются воровать табуны – я ничего не знаю. Вы убиваете Тайчара, и я об этом узнаю не от вас. Бури-Бухэ, ты почему не известил меня, что воры отогнали табун?

– А чего извещать, если табун отбили? – Бури-Бухэ обиженно засопел.

– Кто убил Тайчара? Ты?

– Нет, его убил вот он, – Бури-Бухэ кивнул на Дармалу.

Тот слегка поклонился Тэмуджину.

– Доволен? Гордишься? Кому сказал, что убил Тайчара?

– Я не думал, что убил насмерть. Я думал, что ранил…

– Он думал! Он не думал! Ты понимаешь, что наделал? Ничего ты не понимаешь, пустая твоя голова! Отдам завтра на расправу Джамухе, он из живого кишки вымотает, тогда поймешь. И другие понимать будут…

Дав выход гневу, он сел, удрученный, подавленный. Теперь хоть лопни от крика, ничего не изменишь.

– Всем понятно, чего хочет от нас мой анда Джамуха? Или мы повинимся перед ним, выдав Дармалу и его семью, или будем воевать. Выбирайте.

– Нам ли говорить о войне? – торопливо, будто боясь, что его опередят, сказал Даритай-отчигин. – Не станет думать о скачках тот, у кого под седлом одна хромая лошадь.

– Выдадим Дармалу?

– Светлым разумом своим ты должен понять, что, сохранив жизнь Дармалы, мы погубим на войне много хороших нукеров. А кто скажет, чем закончится война?

– Так. Что скажешь ты, Сача-беки?

– Я всегда готов надеть боевые доспехи. Но воевать за жизнь Дармалы, нукера, каких у нас не мало, я не желаю.

– Ну, а ты, Бури-Бухэ?..

– Тайчара давно надо было убить. Я бы и сам оборвал его путь. Но почему это сделал Дармала? Тайчар был высокого рода. А кто наш Дармала?..

Сцепив на животе большие неподвижные руки, Дармала недоуменно смотрел прямо в лицо говорившим. Его уши горели, на приплюснутом носу блестели капельки пота. Он явно не понимал, в чем его вина. Да ее и нет, его вины.