Дворец гудел, как растревоженный улей. То и дело приходилось кивать склонившимся в поклонах гостям и придворным. Это раздражало, особенно на фоне томившего его беспокойства. Толчея, суматоха и большое скопление народа никогда не нравились эльфу, который предпочитал скромную компанию, а зачастую уединение.

Спустя час, Териас наконец добрался до своих покоев. Войдя в приемную, он натолкнулся на хмурые взгляды демона и оборотня. Честно признаться, их бы Владыка предпочел увидеть попозже.

Секретарь привычно распахнул перед ним двери кабинета, и Териас жестом пригласил их войти.

— Вино и закуски подавать? - тихо спросил юноша.

— Передайте страже, чтобы до утра в гостевые покои иномирянок никого не пускали, — произнес Владыка, решив послушать свою интуицию и ужесточить уже предпринятые меры.

— И даже слуг? - удивился секретарь.

— Ну, разве что их. Лорд тер Куасси уже озвучил свои претензии?

— Да. Владыка...

— Передайте советникам, пусть снизят сумму в четыре раза.

— Вы даже не взглянете? - растерялся юный эльф, но все же протянул ему пергамент с оттиском герба рода тер Куасси.

— Нет. - Разговор на тему советника был исчерпан, и смышленый секретарь сразу это понял, убрав документ в объемную папку.

— Будет исполнено, мой лорд.

— Где леди Ландуэнь?

— Как вы и приказали - не выходит из своих покоев и готовится покинуть Ирилдейл.

— Хорошо, - устало выдохнул Териас. Присутствие бывших фавориток напрягало, и в то же время избежать этого не представлялось возможным. Уж слишком весомые положения в обществе занимали их семьи.

— Может, вы мне объясните, что здесь происходит? - наигранно возмущенно спросил Анд рас.

Владыка прекрасно знал, что отношения наследника и советника его отца крайне напряженные. Велиар тер Куасси пытался выжать из связи своей дочери с наследным тер Гоуди как можно больше выгоды для своей семьи, причем, порой, его методы были крайне агрессивными. Андрэсу всегда удавалось ставить на место зарвавшегося старого демона. Повелитель знал о сложившейся ситуации и сохранял нейтралитет, с любопытством наблюдая за противостоянием сына и советника.

— Закуски, вино подавать? - решился повторно спросить юный эльф.

— Легкий ужин был бы сейчас кстати, - задумчиво произнес Териас, усаживаясь в свое любимое массивное кресло.

Он не спешил отвечать наследнику демонов. Да и что гут можно ответить? Владыка и сам бы не отказался узнать в подробностях, что здесь на самом деле происходит. Однако. Андрэсу сказал совершенно другое, зная, что с демонами лучшая защита всегда нападение. Если с ними допустить слабину, то тут же окажешься в самой невыгодной позиции.

— Когда я, пойдя вам на встречу, согласился принять гостей и провести бал в честь землянок, то рассчитывал на ваше прямое содействие. А что получил в итоге?

— Что? - хором переспросили демон и оборотень.

— Ваши подданные, Андрэс, посчитали для себя допустимым прибыть в Ирилдейл со своими питомцами! - Териас прямо взглянул на тер Гоуди. - По большому счету, именно из-за клетки с грызунами случилась вся эта история.

— Позвольте! - воскликнул демон.

— Не позволю, - отчеканил Владыка и продолжил. - А вы, Вадор? В Морионе не принято обнажаться в общественных местах.

— Я принес свои извинения, - буркнул оборотень, - и указал причины, которые способствовали этому.

— Нам не следует сейчас выяснять отношения. Нужно сесть и подумать, как безболезненно разрешить конфликт и обезопасить землянок, - более мягко добавил эльф. Его собеседники были с ним согласны. - Итак, что мы имеем?

— Два случая использования приворотного зелья, - констатировал Вадор.

— Заметьте, - ехидно встрял Андрэс, - в обоих случаях замешаны бывшие фаворитки - ваша, Териас, и ваша, Вадор.

— И именно ваша фаворитка. Андрэс, пронесла с собой через портал клетку с мелкими грызунами! - припечатал Владыка.