Полное счастье Владыки - Райская Ольга

— Оставляю за собой право выставить вас вон, если помешаете процессу! - грозно напомнил Владыка.

— Согласен! - прошипел демон и отошел в угол кабинета.

Дверь распахнулась, и два стража бесцеремонно втолкнули визжащую Аделинду тер Куасси. Следом еще два стража вели двух демонесс, облаченных в платья совсем простого покроя. Замыкал процессию юный секретарь, несший клетку с шурхами. Зверьки злобно зыркали на окружающих и гневно помахивали розовыми лысыми хвостами.

— Как вы смеете! Я буду жаловаться! Да вы знаете, кто мой отец?!! - визжала безрогая демонесса. но как только увидела Владыку и остальных присутствующих осеклась и замолчала.

— Я смотрю, ваши зверьки нашлись, леди Аделинда, - холодно произнес Териас.

— Да. - пролепетала блондинка, - бедняжки так перепугались дворцовой суматохи, что забились в самый дальний уголок отведенных мне покоев. Я была так разгневана на своих неповоротливых фрейлин, что незамедлительно отправила их домой в сопровождении брата.

— Складно. - бесстрастно похвалил ее Териас и посмотрел так, что демонесса вздрогнула.

— Вы позволите, мой лорд? - вперед вышел архимаг, опираясь на свой посох. Он не смотрел на Владыку, его взгляд был прикован к одной из демонесс-фрейлин.

— Что скажешь, Истарг? - нетерпеливо спросил Владыка, когда молчание старика слишком затянулось.

— Определенно, мы нашли человеческого мага, мой лорд.

— Хоть где-то мы преуспели, - ухмыльнулся оборотень.

Фрейлина, на которую смотрел старый маг, гордо расправила плечи, вскинула подбородок и прошипела старческим голосом.

— Узнал меня?

Истарг замер, жадно вглядываясь в юное тело демоницы. Его ноздри раздувались, словно маг к чему-то принюхивался.

— А так? - фрейлина взмахнула рукой, проводя ею вдоль своего лица.

Иллюзия спала. Теперь, вместо изящной молодой женщины, в кабинете Владыки стояла старуха. Уродливая, безобразная, изувеченная. Всю правую сторону лица покрывали шрамы и струпья старого ожога. Его след тянулся дальше, теряясь в редких седых волосах. На пострадавшей от огня половине отсутствовал глаз, зато целый - смотрел на мага с прожигающей насквозь ненавистью.

— Не ожидал увидеть убиенную тобой сестру, братец? - каркающий хохот отражался от стен кабинета Владыки. - Не мудрено, Истарг. Годы и огонь никого не щадят.

— Боги! Мари... - прошептал Истарг.

— Мари умерла! - выплюнула старуха. - Мари сгорела в том пожаре, который устроил ты, теша свою гордыню!

— Мари! - взвыл маг и бросился на колени перед своей сестрой, отбросив посох в сторону.

Каркающий смех разрушил вдруг воцарившуюся тишину в кабинете Владыки. Истарг обнимал изуродованную женщину за ноги, а она хохотала, простирая к потолку жилистые руки с узловатыми пальцами.

— Когда-то ты говорил, что весь мир будет стоять на коленях перед силой твоей магии. Помнишь, братец? А сейчас ты валяешься у меня в ногах!

Она с силой оттолкнула ногой мага, а потом на концах ее пальцев заплясали синие огоньки, становясь все ярче и ярче. Пока не превратились в крошечные молнии.

Териасу приходилось читать о подобном человеческом заклятье. Osculum estmortis – «поцелуй смерти». Суть его заключается в том, что один маг может забрать у другого не только магические силы, но и жизненные. Этого Владыка допустить никак не мог. Истарг всего лишь человек и совершил немало странных поступков. Он нудный и порой чрезвычайно вредный, но их связывали годы тесного общения. И по-своему эльф испытывал к старому магу нечто вроде привязанности. Какие бы поступки не были совершены стариком в прошлом, сейчас Териас не мог позволить ему умереть.