Самый молодой из имперцев не сдвинулся с места.

— Я остаюсь здесь! — его голос был твёрд, а взгляд решителен.

Солис как-то вдруг сник и ещё раз взглянув на Иво отправился догонять своих подчинённых. Через пять минут такси покинуло палубу корабля.

— Уходим из системы! — отдал я команду Стратегу и направился в кают-компанию, где весь экипаж наблюдал за "церемонией прощания".

Ко мне присоединился молодой имперец.

— Почему остался?

— Надоело плясать под чужую дудку.

— А здесь, значит, плясать не собираешься?

Имперец хмыкнул.

— Ты адекватный и совсем не похож на эту кучку маразматиков. Думаю, плясать мне не придётся и ты найдёшь более достойное применение моим знаниям.

— Даже так? Ну тогда пойдём, будем знакомиться с экипажем ещё раз.

Нас ждали. Все напряжённо разглядывали имперца. Увидев Иво в зеркальном отражении стены поймал себя на мысли, что мы очень похожи: тот же рост, блондинистый как и я, правда, с цветом глаз не сошлись — у него ярко голубые, а у меня серо-зелёные и телосложением я по солиднее буду. По возрасту определиться сложно, но выглядим как одногодки, хотя 12.000 лет разницы… М-да… с таким молодым стариканом мне встречаться ещё не приходилось.

— Иво де Энд, капитан 3-го ранга, боевая специализация — корабельные системы разведки и РЭБ, энергетические оборонительные щиты.

— Отец? — кивнул я в сторону полётной палубы.

— Да, — насупился он, — младший сын.

— Почему остался? — поинтересовалась явно повеселевшая Алия.

— Хочется настоящего дела, — ухмыльнулся Иво. — Надоело жить с вечной оглядкой на дурацкие правила и законы.

Х-м… звучит многообещающе, главное, чтобы этот древний анархист не наломал дров раньше времени. Интересно, откуда он такой взялся и как система его не переломала? М-да… надо будет поинтересоваться.

— Что-то ты не важно выглядишь, капитан, — возле меня появилась Джин. — Девочки, отведите его в медсекцию, пускай он там часок-другой отдохнёт.

Сью и Линн взяли меня под локотки и повели вслед удаляющейся Джин. На ходу попытался обернуться, чтобы увидеть Рига.

— "Не беспокойся, капитан. Я присмотрю", — пришло сообщение от него.

— И стоило с ними столько возиться? — щебетала Сью. — Всю кровь выпили гады. Ты посмотри на себя, на кого стал похож — вон, даже круги под глазами…

Линн промолчала и теснее прижалась к моему плечу. Тепло её тела передалось мне. Всё-таки хорошо, что они у меня есть и не какие-то там бездушные куклы, а самые настоящие живые и любимые… Э… это я сейчас о чём? В ответ услышал многозначительный "хмык" от Флоры. Поворачиваюсь к Линн и натыкаюсь на её взгляд. Ё-моё… ну, почему я раньше не замечал эти глаза?.. Сью внезапно хихикнула.

— Линн, ты мне помогаешь или я должна тащить двоих?

Вот, блин, такой момент испортила, пигалица! Линн смутилась и опустила глаза.

— Что-то долго вы добирались, — встретила нас Джин, окинув внимательным взглядом. — Клим, раздевайся и ложись в капсулу.

И уже направляясь к медицинскому ИскИну бросила девчонкам:

— А вам здесь делать нечего!

Через два часа я был свеж, как огурчик! Вот что делает с человеком животворящая капсула! Народ из кают-компании разбежался, меня ждали только Иво с пиирцами и Риг с Линн.

— Извиняюсь, — начал я, обращаясь к имперцу, — что-то укатали меня твои соотечественники.

— Ничего, я по началу тоже из медкапсулы почти не вылазил, — отмахнулся тот.

— Не понял? — удивился я, присаживаясь рядом с Линн и Ригом.