Полуночница - Александра Елисеева (2020)

Шулер, словно нарочно, меня игнорировал, поэтому я без зазрения совести вытянулась на диване в его гостиной и укрылась пледом, который сама же вытащила из платяного шкафа, не спросив разрешения. Там же, на кушетке, и заснула, забыв погасить свечу. Мне не помешал даже её мягкий свет, хотя обычно я предпочитала полную тьму. Ночь выдалась необыкновенно спокойнной, и я увидела на редкость хорошие сны.

Утром я обнаружила Ивара, уснувшего там же, где он ночью работал. Вместо подушки его голова лежала на ворохе бумаг, а тело, всё скрюченное, ютилось в кресле. Я не знала, стоило ли его разбудить, чтобы он дошёл до кровати. Потом решила — не нужно: наверняка, для него спать за столом — обычное дело. Он мог не обрадоваться чужому вмешательству.

Хозяин дома проспал до вечера. В это время я, не зная, чем себя занять, и устав чихать от пыли, вымела из остальных комнат грязь, убрала паутину и помыла полы. Дом засверкал чистотой: своими трудами я вдохнула в него новую жизнь, хотя он всё ещё нуждался в ремонте. Когда стемнело, я решила поменять свечу в гостиной, где спала, но это не потребовалось: она не успела сгореть целиком. Видимо, ночью кто-то всё-таки погасил свет.

Я не заходила кабинет, чтобы не потревожить Ивара, но зато прошлась по всем остальным комнатам. В гостиной случайно обнаружила свежий вестник, лежащий на кофейном столике. Взяв в руки газету, с интересом решила ознакомиться с последними новостями. Продираясь через ворох сведений о мало известных лордах и леди и пропустив сухие записи о торговле, я натолкнулась на любопытный факт: Дамиан Грасаль покинул Берльорд.

Я счастливо выдохнула. Судя по короткой заметке, князя отозвали в столицу. Я внимательно вчиталась в продолжение, напряжённо хмурясь. Дальнейший смысл дошёл до меня не сразу. Продираясь через витиеватые формулировки, я поняла, что в Мауроне недавно раскрыли заговор. Лорд Семи Скал помог в обнаружении шпионов, служивших Лирану Фальксу.

Цесаревич снова потерпел поражение. Я сама не заметила, как сжала кулаки, пытаясь осознать произошедшее. Мне хотелось уничтожить каждого из верян, пусть даже я не совсем справедлива в гневе. Я не желала уподобляться врагам.

Оставив вестник на месте, я заставила себя расслабиться, и ко мне частично вернулось прежнее благодушное настроение. С удовольствием я созерцала произошедшие в жилище изменения, но Ивар моих страданий либо не заметил, либо не подал виду. Я склонялась к первому варианту: к таким мелочам мужчина был на редкость невнимательным, хотя в иных делах подмечал вещи, которые не видел другой глаз. Но я даже не думала обижаться, понимая, что подобные детали он просто не считает стоящими внимания.

Когда хозяин дома проснулся, я ему клятвенно пообещала:

— К концу недели найду себе жильё.

Но он лишь махнул рукой и разрешил:

— Живи, сколько хочешь.

— А как же твоя невеста? — высказала я протест. На его лице мелькнуло удивление, будто он не помнил, о ком шла речь. Потом, видимо, осознав, кого я имею в виду, он неопределённо махнул рукой и сел за письменный стол заниматься делами.

По правде говоря, я не была уверена, что Ивар вообще замечал чужое присутствие, пока я не обращалась к нему напрямую. Но я не отступилась от своего, не желая злоупотреблять проявленным гостеприимством, хотя через некоторое время выяснилось, что попытаться найти заработок в городе, который поглотило тяжёлое время, — непростая задача.

Вскоре я столкнулась с первыми же трудностями. В кухни трактиров меня не пускали, предпочитая набирать персонал с большим опытом, а девушек «принеси-падай» своих хватало. В других же местах интересовались, что я умела, но с каждым словом слушали всё меньше и наконец вежливо отказывали. Я оказалась не у дел, а денег, даже медяков, для оплаты жилья на первое время после последней декады в карманах не водилось.