Зов Зоны - Андрей Посняков (2021)

– Они, видно, нас за его сообщников приняли, – вполголоса рассуждал на ходу Будкин. – Ну, подумали, что мы с Силычем покойным. А у него – «пластырь», ага. И мы с Силычем вроде как заодно. Вот и нас за уродов посчитали, решили пришибить. Но специально искать не будут. Так, если вдруг сами опять попадемся. Пристрелят, и всего делов. И обглодают наши непогребенные тела дикие звери.

– Оптимист ты, Василий, – угрюмо хохотнул молодой человек. – Так этот Корогод, интересно, скоро?

– Если по-хорошему, так завтра в те места и придем. А уж там совсем осторожненько надо. Наймиты – это, знаешь, тебе не «Воля». – На ходу обернувшись, сталкер пригладил волосы и неожиданно подмигнул. – Да не бойся! Может, и не попались еще твои друганы. По заброшенным деревням, небось, шастают. Там хабар должен быть – особо-то в тех местах еще никто не шарил. Вот всякие Припяти да поселки – там, да, пусто уже. А здесь… Поглядим. Может, и самим что попадется, ага.

В лес беглецы не пошли. Решили обогнуть все буреломы-урочища по дуге – по опушке. Уж куда лучше двигаться по траве, чем ломать ноги в оврагах.

Заброшенный дом первым увидел Валера. Углядел, как за кустами орешника что-то блеснуло.

– Блестит, говоришь? – Проводник тотчас же достал бинокль, светлые, глубоко посаженные глаза его вдруг зажглись азартом. – Ага… Хутор. Или что-то такое. Отдельно стоящий дом. Похоже, что пусто там… Никого… А ну, глянем!

Это оказался именно дом, а не изба или там хата. Одноэтажное, обшитое досками здание было когда-то выкрашено в веселенький ярко-голубой цвет. С годами краска облупилась и теперь свисала лохмотьями, жалким напоминанием о былой, куда более лучшей, жизни.

– Дом. Один. В лесу, – внимательно осматриваясь, вслух прикидывал Будкин. – Ни плетня, ни какого-другого забора. Ветеринарный пункт? Очень может быть. Тогда тут вдвойне осторожнее надо быть.

– А вон, глянь-ка! – Валера показал рукой. – Будочки какие-то… как игрушечные домики. Детский сад?

– Сам ты – детский сад! – подойдя ближе к домикам, усмехнулся напарник. – Это, брат, метеостанция. Ну, приборов мы, конечно, тут уже не найдем, но на всякий случай пошарим. То есть – я посмотрю, а ты… Видишь – дорога? Постой-ка на шухере, брат. В артефактах ты все равно – как коза в апельсинах.

И впрямь, из лесу, через поле и луг, к метеостанции вела грунтовка со следами шин. Видно было, что это местечко посещали – все те же сталкеры – и, судя по свежим следам шин, весьма часто. Так что вряд ли тут осталось хоть что-нибудь стоящее. И что здесь хотел найти Будкин? Впрочем, бог с ним.

Молодой человек отправился выполнять указание с некоторой обидой, хотя и признавал всю правоту опытного сталкера. Все же за дорогой надо было следить – мало ли кто здесь мог объявиться в любую минуту? Хоть те же раздолбаи на «сто тридцатом».

Они и появились! Только не по дороге приехали. Пришли пешком, пробрались кустарниками с той стороны, откуда, как говорится, не ждали. То ли случайно так совпало, то ли, наоборот, они тут на постоянной основе за метеостанцией присматривали.

Только не прошло и пары минут, как из здания донеслись крики! Потом – шум борьбы и выстрел!

Валерий бросился было на выручку… и тут же понял, что опоздал. Из дома уже выводили Будкина. Четверо парней в камуфляже и с «калашами» наперевес вели его, как врага, с поднятыми вверх руками.

Нет, строить из себя Рембо Валерий вовсе не собирался. Он решил, что лучше пока не высовываться – спрятаться, приглядеться, разобраться, что к чему, а уж потом – действовать.