Миттельшпиль - Михаил Баковец (2021)

От меня к озеру направился Бетонов с несколькими солдатами и Буфина со своими питомцами, именно их я и занес в штат форта в качестве химер. Также среди дружинников находились двое нетерисов. Эти воины не предадут, не струсят и даже перед лицом смерти будут до конца выполнять мой приказ. Да, все это благодаря не снимаемым рабским чарам (не пользоваться тем, на что все равно никак повлиять не в силах – глупо, тем более установленных самим собой границ я не переступаю), но на конечный результат это мало влияет. Тем более, служить мне не за страх, а на совесть заставляет даже не подчиняющее заклинание, а беспокойство за родных и близких. Все-таки я думаю, что рабские чары не панацея, иначе в дружинах были бы сплошь рабы, готовые выполнить любой приказ господина. Есть что-то, что не дает захомутать магией людей. Может, моральная сторона, может, с этой магией не все так просто. Ведь я еще слишком мало знаю об этом мире, отсюда и такие белые пятна в познаниях.

Для своих бойцов я не пожалел лучших амулетов, эликсиров, снаряжения и оружия. Кроме стандартного набора местных оружейников, то есть колюще-режущие игрушки, доспехи, боевые амулеты, арбалеты, Бетонов получил две спаренные пулеметные установки из ПКТ, которые сам и сделал, один ПКМ и СВД. Ко всему этому богатству я чуть дрогнувшей от жадности рукой отсыпал десять тысяч патронов.

К озеру направились большим отрядом, в который вошла техника с Земли: БМП, БРЭМ, КамАЗы. Кроме будущего гарнизона, в поход ушли и те, кто через пару недель их сменит, чтобы изначально имели какое-то представление о месте, где им придется служить. Химеры, рабочие големы и автотранспорт тащили контейнеры. Всего их взял пять: два по сорок футов, один на двадцать и два по двадцать пять. Также захватили с собой гору рельс и швеллеров с толстой арматурой. Часть этого металлолома пойдет на укрепление и соединение в одно целое контейнеров, часть будет использована в виде заграждений от волн монстров или для остановки (ну, или хотя бы замедления) особо крупной твари. Думаю, несколько «ежей» из обрезков рельс окажутся неприятным сюрпризом на пути кого-то вроде земного слона или носорога. Раз уж танки останавливает, то и живой организм встанет… надеюсь. Впрочем, гарнизон я и компаньоны вооружили до зубов. Вон, оказывается, наемники с собой притащили два разборных «скорпиона», слегка зачарованные на прочность и легкость взвода, с солидным запасом непростых снарядов – от тяжелой стрелы до небольшого горшка с алхимической смесью.

Когда добрались до поля с зарослями колючек, то увидели, что те успели вновь затянуть прочищенный ранее проход. Не настолько плотно, как ранее, но пускать машины и животных чревато повреждениями и ранениями.

– БРЭМ пусть идет, покажет класс, – дал я указание.

От инженерной машины отцепили контейнер с грузом, после чего та опустила отвал и поползла по полю, откидывая в сторону земляной пласт с шипастыми плетями и отвалившимися колючками с мертвых растений. Водитель справился чуть быстрее големов, на мой взгляд. Как только дорога была проложена, отряд вновь двинулся вперед.

Никаких задержек не случилось, скорость была достаточно высокой благодаря технике и прытким химерам и тому, что рабочие големы не волокли за собой ничего, как в прошлый раз, когда к ним прицепил фургоны.

Когда до озера осталось меньше часа пути и уже были отчетливо видны вдалеке древние терриконы (если холмы вокруг водоема именно они и я не ошибся с предположениями), я направил вперед разведку – четырех големопсов. Отряд на время, пока магические создания проверяют окрестности озера, остановился. Через полчаса от разведчиков пришли смутные едва уловимые образы о результатах рейда.

– Чисто, – сообщил я спутникам и махнул рукой вперед. – Поехали.

На берегах озера все было по-старому, словно мы только вчера отсюда ушли. Тихо, безжизненно, пустынно.