С удовольствием потянулась, чувствуя, как отпускает напряжение и просыпается любопытство: всё-таки я не где-то там, а в самой настоящей магической Академии! И несмотря на то, что к местной магии я имею достаточно посредственное отношение, явно смогу здесь узнать много чего интересного. Хотя совру, если скажу, что меня ничего не пугает. Сложно было прямо сейчас, стоя на этой поляне, понять, какой станет моя жизнь здесь. Розовые очки бьются стёклами вовнутрь – это я знала ещё с первого курса, а потому не торопилась выстраивать воздушные замки по поводу моего дальнейшего бытия. Успокаивало, что теперь у меня есть надёжный тыл – я всегда смогу вернуться в Цитадель, Даарен не откажет мне. Может, даже согласится пригласить оракула, чтобы мне было с кем поговорить хоть иногда… Но это на крайний случай, а сейчас…

А конкретно сейчас меня внезапно окружила стена из огня, обжигая нос и подпаливая шерсть на хвосте. На несколько секунд я впала в ступор – слишком хорошо помнила ту страшную боль ожогов от файерболов Алерона. Несмотря на повышенную температуру снаружи, меня прошиб холодный пот от одной только мысли, что эта стена пламени, бушующего вокруг меня, сейчас сомкнётся, и я стану факелом на четырёх лапах. Второй панической мыслью было переходить во вторую ипостась и рвать когти через верх: задранная, чтобы не опалить нос совсем уж жестоко, голова позволяла увидеть, что высота огня составляет метра так два с половиной, не больше – смешное расстояние для демонической собаки во второй ипостаси. А вот третья мысль уже была более здравой: местному населению совсем не обязательно знать, что я владею таким переходом. Раз глава этого не объявил, то либо не понял, либо не посчитал нужным. А, значит, на моей стороне преимущество внезапности. И сейчас явно не те условия, чтобы это преимущество терять.

Огонь замер на месте. Не отдалялся, но и не приближался, и на том спасибо. А потому я поджала хвост, аккуратно опустила голову и, сощурившись, пыталась рассмотреть хоть что-то за стеной яркого пламени.

– Хэлмираш, что ты творишь?! – раздался у меня за спиной голос Рейна.– Сейчас же отпусти её!

– Ты серьёзно считаешь, что я позволю демонической собаке разгуливать по территории Академии? – от этого хриплого низкого голоса у меня по коже пробежали мурашки. В Академии есть демоны? Да вроде не пахло ими…

– Дориарх дал разрешение, неужели до тебя не дошло?!

Я впервые слышала, чтобы Рейн так орал.

– В сообщении главы речь шла о прототипе. Ты думаешь, я не отличу подделку от оригинала? – голос собеседника стал лишь тише и слегка завибрировал, как будто он сдерживал рычание.

– А ты думаешь, что Дориарха можно обмануть? – сбавил голос Рейн.

– Меня это не волнует,– отрезал тот, что удерживал меня.

Пламя колыхнулось, снова получила по носу огнём, на этот раз ощутимей. Инстинкты сработали раньше сознания, я зарычала.

– Тира, пожалуйста, ничего не делай, я сейчас всё улажу,– тут же отреагировал Рейн.

– Она слушается только своего демона, ты-то уж должен это знать, Вэйджер,– огненный круг стал сужаться.

– Тира!

– Да в гробу я вас видала! – пришлось выбирать между демонстрацией моих способностей и опалённой шерстью. Выбрала второе: ломанулась через стену огня, прыгнула с места, используя силы лишь первой ипостаси. Получилось довольно-таки недурно: в высоту с места взяла где-то пару метров, пламя лизнуло по животу, заставляя поморщиться от запаха палёной шерсти, но до кожи огонь не добрался.