Ведун - Василий Сахаров (2016)

– Да-да, – остановил меня жрец, – это Яромир, старший сын князя Тетыслава и лучший ученик нашего храма.

Паренёк опасливо посмотрел на меня и выпалил:

– Что-то не так, учитель?

– Всё хорошо, Яромир. – Старик кивнул. – Продолжай следить за огнём.

Сын князя убежал к костру, а я, проводив его взглядом, сказал:

– Жизнь такова, уважаемый Векомир, что и добряк может стать злодеем. Вам ли этого не знать? И то, что сейчас Яромир чудный мальчик и прилежный ученик, меня ни в чём не убеждает.

– Возможно, ты прав, Вадим, и хроники, которые тебе довелось листать, не лгут. Время покажет, кто ближе к истине. Тем более что есть возможность изменить весь ход событий. Верно?

– Да, вне всякого сомнения, – подтвердил я очевидную истину.

– Тогда движемся далее. Ждан и Лучеврат о тебе самого лучшего мнения и оба сказали, что ты готов нам помочь.

– Так и есть.

– В таком случае сейчас мне хотелось бы узнать твоё мнение о причинах нашего поражения. Не стесняйся и ничего не опасайся. Как думаешь, так и говори, здесь тебе угрозы нет.

«Хочешь знать причины своего поражения без прикрас? Что же… Изволь. Сейчас я тебе о них расскажу, а то ты, старик, что-то совсем берега потерял. Сидишь здесь на скале, в тёмную даль смотришь, философствуешь и каменное лицо делаешь. Э-э-э, нет! Так не пойдёт. За Родину необходимо душой болеть».

– Причин вашего поражения много, уважаемый Векомир, но основных четыре. Первая: славянские племена не имеют единого военного лидера и разобщены. Вторая: насколько я успел заметить, волхвы совершенно не агрессивны и в большинстве своём очень медлительны в принятии решений, в то время как их соперники, христиане и мусульмане, не стесняются отдавать приказы, которые касаются не только простолюдинов, но и королей. Третья: у венедов нет союзников, а они жизненно необходимы. Ну и четвертая, может быть, самая главная: венеды обороняются, а не наступают, хотя иногда отвечают ударом на удар, и выходит, что вы ждёте шагов противника и упускаете инициативу. А враги имеют возможность выбрать направление для нового наступления и собрать в кулак силы, которым вы противопоставляете сборную солянку из княжеских дружин, варягов и ополченцев. Таковы первопричины.

– Ты прав и в то же время не прав, Вадим. Но это и понятно. Между нами несколько веков, и ты слабо представляешь себе, кто такие волхвы. Мы – наставники, учителя, хранители знаний, лекари и проводники божественной воли. И мы стараемся не заставлять людей нашего племени делать то, что кажется нам правильным.

– Почему?

– А потому, что каждый волхв – это свободный человек, который признаёт свободу другого человека.

– А как же Аркона? Это город, который живёт по вашим законам, и установленные здесь правила распространяются по всему острову и дальше.

– Аркона – исключение. Да и не настолько велика наша сила, как может показаться. Лучеврат ведь говорил тебе, что мы утеряли связь с богами?

– Да. Но ещё жрец Триглава сказал, что помимо божественных имеются силы природы, которые всегда доступны людям, пока живёт мир вокруг нас.

– Это так, и мы их используем, – обернувшись ко мне, каким-то монотонно-скучным, будничным речитативом забубнил жрец. – Однако этих сил недостаточно, чтобы противостоять тёмным магам. И всё, что мы можем, – держать оборону.

Неожиданно для самого себя (между прочим, для подполковника Вадима Соколова это крайне неестественно) я разозлился. Да как так?! Почему жрец ведёт себя настолько спокойно, хотя я слышал, что он человек очень активный? Млять! Я махнул рукой на приличия, и меня понесло.