Следак - Николай Живцов (2021)

– Ешь, Альберт, – поставила она передо мной обалденно пахнущую тарелку.

Приметив на столе чистые столовые приборы, я приступил к трапезе. Через пару минут оторвал взгляд от тарелки и обнаружил, что внимание всех присутствующих приковано ко мне.

– Вкусно, – на всякий случай пояснил я.

– Ты так ловко орудуешь ножом и вилкой, что я невольно засмотрелась, – со смешком высказалась ехидная Настя. – Где ты практиковался?

– В лучших домах Лондона и Парижа, – отсалютовал я ей бокалом вина, что мне налил Борис Аркадьевич.

– Вы знакомый Алины? – решила все-таки прояснить повод моего появления в своей квартире Светлана Григорьевна.

– Знакомый, – подтвердил я.

– И где вы познакомились? – заинтересованно продолжила она допрос, бросив взгляд на сидящую напротив дочь, которая зажимала рот ладошкой, чтобы не рассмеяться.

– Алина вроде бы в Парижах не была, – усмехнулся Алекс, подозревая во мне соперника.

Не реагируя на реплику парня и последующие за ней хохотки девушек, я указал вилкой в сторону прихожей.

– На лестничной клетке.

– Однако, – хмыкнул Борис Аркадьевич. – И зачем же вы к нам пришли, молодой человек, позвольте полюбопытствовать? – интеллигентно завернул он.

– Адресом ошибся, – пояснил я. А что еще тут скажешь?

– А ты точно не тайный поклонник Алины? – присоединилась к допросу Анечка. – Это не ты ей подбрасываешь цветы с записками? А в позапрошлую ночь исписал асфальт под ее окном? – Девушка, не выдержав, прыснула от смеха.

– Нет, не я, – открестился от обвинений я. Записки, вернее, сообщения я, конечно, девушкам писал, но не Алине, а вот асфальт точно никогда не разрисовывал.

– Ну признайся уже, что это ты, иначе я сойду с ума от любопытства, – умоляюще протянула Настя.

– Не признаюсь. – Я был непреклонен.

– Может, салатика? – подвинула ко мне одну из салатниц внимательно следившая за диалогом Светлана Григорьевна.

Пережевывая мясо, я благодарно кивнул.

– Вы где-то учитесь или работаете? – задал вопрос отец семейства.

– Ни то ни другое, – ответил я, накладывая себе салат. Потом все же решил пояснить, а то вновь установилась тишина: – Только что окончил университет, к работе еще не приступил, – и услышал, как за столом выдохнули.

– Алиночка тоже учится в университете, – встрепенулась женщина. – Вы разве там не встречались?

– Боюсь, что нет. Такую красавицу я бы запомнил, – сделал я комплимент имениннице.

Алекс злобно засопел, а девчонки вновь захихикали.

– А вы на каком факультете учились? – спросил Борис Аркадьевич.

– На юридическом. – Отвечая, я одновременно пытался определить, из чего приготовлен салат, который я сейчас ел. Незнакомые ингредиенты, а вкусно.

– О-о-о… – послышалось за столом.

Доев салат, я начал присматриваться к четвертинке торта.

– А Алина с ребятами на филфаке учатся, – пояснила мне Светлана Григорьевна и, проследив за моим взглядом, вновь всполошилась: – Может быть, чаю?

– Спасибо, с удовольствием, – улыбнулся ей я.

– А мы на БАМ скоро поедем, – с каким-то с вызовом сообщил мне Алекс.

– Счастливого пути, – пожал плечами я. Понятия не имею, о чем речь.

– Да, студенческим отрядом едем на лето, – поддержал друга Иван или просто Джон. – К октябрю вернемся.

При его последних словах мать Алины всплеснула руками, а отец, поджав губы, нахмурился.

– Алиночка никуда не поедет! – заявила Светлана Григорьевна.

– Ну, мама! – капризно воскликнула девушка.

– Комары, холод и никаких удобств! – перечисляла женщина минусы поездки, строго смотря на дочь. – Тебе придется жить в палатке! – привела она железный аргумент.

– Это, должно быть, так романтично, – вклинилась малахольная Анечка.

– Кто вас вообще надоумил туда ехать?! – рассердился Борис Аркадьевич.

– Мы едем по комсомольскому призыву! – выпятил грудь Иван, он же Джон.