Тоска тем временем помог малышу выбраться из машины и крепко удерживал его на своих руках. Ребенок извивался и пытался вырваться.

— Пусти меня к маме. Пусти меня!

— Ну, живо. Бегом! — теряя терпение, крикнул ДиЗи в самое ухо мужчины. —Ребенка в руки и беги.

Ошарашенный происходящим отец принял из рук Тоски сына и, стараясь не смотреть на то, что некогда было его женой, побежал.

— Всем не поможешь, малыш.

— Что я должен был делать, Тоска? Застрелить их, как и ее?

— Может, это было бы человечнее, кто знает? Пойдем.

*****

Кучка растерянных людей жалась к стене здания магазина. По обеим сторонам от плотной группы попавших в ловушку людей стояли большие мусорные контейнеры, прикрывая их от нападения с флангов, оставив только проход по центру.Мужчины, именно мужчины, а не те, кто себя считает таковыми только потому, что носит брюки, спрятали за спинами своими визжащих женщин и детей и отчаянно отмахивались от наступающих мертвяков. Среди визжащих женщин попадались и истерившие мужчинки, пытавшиеся спрятаться глубже, не стесняясь, наплевав на совесть и человеческие ценности, выставляли перед собой детей. Матери испуганных малышей вырывали таким деятелям волосы и царапали лица, защищая чада свои от мерзкой, вопиющей подлой трусости представителей «сильного» пола.

— Сволочь! — кричал один из мужчин, отбиваясь лопатой от рычащих, как дикие звери, ползунов.

Только что он заметил, как один из таких «тыловиков» попытался скормить ребенка этим тварям, и теперь в промежутки между взмахами обращался к подонку.

— Детей, падла, не жалеешь? Я тебя сейчас самого туда выпихну!

— Займись, — отодвинул его плечом здоровенный мужик с ломом в руке, — я тут сам…

Пробравшись вглубь толпы, мужик ухватил особенно ретивого «пихуна» за ухо и воротник и поволок того наружу. Осознав, что его ожидает, трус ухватился руками за предплечья мужика и попытался затормозить движение, упираясь подошвами в асфальт.

— Отпусти! Я больше не буду!

— Больше и не будешь, — согласился мужик, перехватив извивающееся трясущееся тело, взял за пояс и понес как скрученный ковер.

— В сторону! — крикнул он человеку с ломом, и тот слегка посторонился.

Как только в живой цепи, ощетинившейся подручными материалами вместо нормального оружия, появилась прореха, мужик вытолкнул визжащий комок в объятия монстров.

— Так-то, парень, так-то, — как только крик сменился бульканьем и звуками разрываемой плоти вперемешку с хрустом костей, произнес здоровяк с ломом. — Со всеми, — взмах лома. — Так, —еще один. — Будет!

В довольно узком проходе между мусорными контейнерами под ногами защитников выросла внушительная кучка дохлых мутантов. Отерев лоб рукавом рубахи, здоровяк с ломом заметил:

—Еще минут двадцать помашем, и они начнут с этого кургана прыгать нам на головы.

— Что предлагаешь?

— Уходить. Пробиться к входу в магазин. Там же есть кто-нибудь, наверняка.

Мужчины одновременно обернулись на жавшихся к стене женщин и детей. Больше никто не пытался выдвинуть их вперед.

— Сходил за хлебушком, — устало произнес здоровяк. — Так что?

— А что? Они прут безостановочно.Как с таким прицепом, — кивок на женщин, — пробиваться? Не бросать же?

— Все, отступают! — не веря своим глазам, сообщил один из защитников.

Действительно! Те твари, что даже стоять не могли, ползли в противоположную сторону от контейнеров. Хромые, с шаркающей походкой мертвяки ковыляли прочь. Почему?

— Нас испугались? Не верю! — здоровяк выглядел озабочено.

— Чего стоим? Вперед!

*****

Гамлет смотрел на то, как развиваются события, как люди, не теряя надежду, отбиваются от пустышек и не подозревают, что это не самое ужасное, что они могут встретить в этом новом мире.