Кровные узы - Брендан Денин (2021)

Аманда взяла кольцо с ладони Морбиуса. Как будто по сигналу служители бросились вперед. Друзей отделяли мгновения от боли и смерти, однако Аманда улыбнулась, сжав в кулаке кольцо.

– Что ты творишь? – прошипел Франклин. – Предлагаешь ей руку и сердце? Прямо сейчас?

Он охнул и выставил вперед нож.

– Заткнись, – рявкнул Морбиус, не удостоив коротышку взглядом. – Прости, что так долго ждал, – сказал он Аманде. – И прости меня за все грубости, которые я сказал тебе с момента встречи. Я не всегда правильно выбираю выражения, да и поступаю порой, как дурак.

– Спасибо, Майкл, – ответила Аманда. – За все спасибо.

Сжимая кольцо одной рукой, а другой – кинжал с широким лезвием, девушка закрыла глаза, будто бы готовясь к смерти. И тогда кулак, в котором она спрятала кольцо, засветился золотом.

Майкл устремил взгляд на руку Аманды, от которой струилась чистая сила, и улыбнулся.

Похоже, не все потеряно.

ГЛАВА 30

РУКА АМАНДЫ горела как в огне.

Сила потекла от сжатого кулака по всему телу, наполняя его теплом, благодатным и одновременно устрашающим. В голове Аманды зазвучали странные голоса, нараспев произносившие слова на древних языках. Среди них ей послышался голос матери.

– Мама? – спросила Аманда. Или подумала?

Она не знала.

В церкви все замерло, даже молния в небе застыла. А чудовище – ее сестра… кто бы то ни был – повисло в воздухе, неподвижно, как сломанная марионетка. Морбиус тоже стоял не шевелясь, а на лице его медленно появлялась… улыбка?

Тени выбрались из всех углов, закрывая еще горящие у стен свечи, наползая на переломанные скамьи, скрывая служителей культа, чудовище, Морбиуса и Франклина, пока Аманда не осталась одна перед тьмой. С огнем, исходящим от ее руки.

Она подумала, что стоит, наверное, испугаться, забыть обо всем, ведь все повернулось так неожиданно! Однако Аманде совсем не было страшно.

Вдруг послышался голос.

Детский. Аманда узнала его.

Кэтрин!

Ее сестра выступила из неизвестности и появилась перед ней. На вид ей было лет девять или десять. В своем любимом платье. Волосы стянуты в хвост на затылке. Аманда и забыла, что это была любимая прическа сестры. Как будто тень Ядовитого Жаворонка, тень будущего.

– Кэтрин? – едва слышно прошептала Аманда.

Юная сестра улыбнулась и подошла ближе. Что-то в ней было не так. Белки глаз отливали серым, улыбка казалась слишком широкой и жизнерадостной для маленького личика.

– Что происходит?

– Так это была ты, с самого начала – ты, – заговорила Кэтрин.

И голос у нее тоже оказался другой, неправильный.

– Кто ты? – требовательно спросила Аманда.

– Я – такая, какой ты хочешь меня видеть, – сказала ее маленькая старшая сестра. – Я всегда была в ней, и в твоей маме, а теперь и в тебе. И мне здесь нравится! Другие желали меня сильнее, но здесь, в тебе, мне гораздо лучше. Я нашла свое место. Спорим, ты тоже это чувствуешь?

– Мне ничего не нужно…

– Нужно, нужно. В глубине души ты всегда желала именно этого. В той самой глубине, из которой и поднялась твоя решимость, когда ты ударила парня в метро. Тебе всего- то и нужно, что сказать «да!». Так скажи! Прямо сейчас!

– Я… не могу, – отшатнулась Аманда.

Черная кровь полилась из глаз маленькой Кэтрин, из носа, ушей и рта, но маленькая девочка только рассмеялась.

– Прекрати! – крикнула Аманда.

– СКАЖИ! – выкрикнула девочка, не прекращая смеяться.

Ее хохот эхом отдавался в окружившей Аманду тьме.

– ДА! – воскликнула Аманда, и слово будто окатило ее волной бесконечной силы.

В то же время она ощутила, что не хочет, не желает соглашаться, ненавидит это слово и то, что стоит за ним. И все же она любила эту силу. И ненавидела себя за эту любовь.