Игры для вечеринки - Роберт Стайн (2014)

– Двоюродная прабабушка Виктория, – произнес он срывающимся голосом. Мы подошли поближе. Я с трудом разбирала, что он говорит: – Я никогда не рассказывал вам о папиной двоюродной прабабушке Виктории?

Никто не ответил. Эрик бросил на меня вопросительный взгляд: мол, что это с ним?

Брэндан взял со стола бутылку воды и присосался к горлышку. Потом повернулся к нам:

– Эту историю поведал нам мой отец. Видите ли, Виктория Фиар унаследовала этот дом много лет назад. Не знаю, когда именно. По словам отца, она была весьма своеобразной личностью. Людей не любила. Ни с кем не общалась. Годами она жила здесь одна как перст.

Брэндан допил воду и кинул бутылку на пол.

– В жизни Виктории была единственная страсть – таксидермия. Кто не в курсе, это когда набивают чучела из мертвых животных. Она этих самых животных собирала сотнями. Я не преувеличиваю. Сотнями. Все свое время она проводила в кабинете для таксидермии, набивая животных, собирая их по частям, устанавливая на подставки. И…

– А мы-то тут при чем? – перебила его Эйприл.

– Я как раз к этому подхожу, – ответил Брэндан. – Тут-то и начинается самое странное. Иногда ее навещали другие Фиары. Вообще-то летний дом предназначался для отдыха всей семьи. Однако Виктории совершенно не улыбалось с кем-то его делить. И отец мне рассказывал, что гости неоднократно обнаруживали у себя под одеялом дохлых животных. Таким вот диким способом Виктория давала понять, что им тут не рады.

Эйприл открыла рот, чтобы что-то сказать, но промолчала. Никто не проронил ни слова.

Брэндан нервно похлопал руками по столу.

– Вы, скорее всего, не верите в привидения, – продолжал он. – Но будь вы членами нашей семьи, поверили бы. И я понимаю, что это безумие, но действительно думаю, что…

Общее молчание нарушил Эрик:

– Ты думаешь, что призрак Виктории Фиар подбросил им в постели дохлятину, чтобы они держались подальше от этого дома? Может, ты веришь еще и в фей и эльфов, которые пляшут в лесочке под полной луной?

Брэндан пожал плечами:

– Сам знаю, как это звучит. Но не забывайте о моей семье… и об этом доме.

– Ну хватит, Брэндан, – покачала головой Джина. – Ты и накидал падали нам в кровати. Чтоб мы все перепугались и прониклись должным настроем для твоей жуткой вечеринки.

– Ничего подобного! – вскричал Брэндан. – Это же низость. Я на такое не способен. Да и как бы я ухитрился? Когда? Когда бы я смог это сделать? Я был на игре «Тигров». Ведь правда, Керри? Ты видел меня на игре, верно?

Керри кивнул:

– Ага. Я видел тебя там. Примерно на середине трибуны.

– Я хотел устроить веселую вечеринку, – продолжал Брэндан. – Я не хотел никого пугать. Вас никто не заставляет верить в привидения, но вы должны поверить мне. Я этого не делал. Возможно, вас пытался напугать кто-то другой, кто-то, кто не хотел, чтобы вы приехали на Остров Страха.

Он выдержал паузу:

– Однако позвольте мне закончить историю. Никто не знает, как и когда умерла Виктория Фиар. Но отец рассказывал, что однажды летом, вероятно, в первой половине прошлого века, тетю Викторию навестил дальний родственник, Деннис Фиар. На звонок в дверь никто не отвечал. Деннис вошел в дом и обнаружил бесчисленное множество комнат, загроможденных чучелами.

В поисках Виктории он обошел весь дом. И в спальне наверху отыскал ее. Она неподвижно стояла перед камином, в ее глазах дрожали отблески пламени. Он окликнул ее, но она даже не шелохнулась. Деннис приблизился к ней и увидел самое кошмарное зрелище в своей жизни.

Виктория оказалась чучелом. Работа была проделана безупречно. Старуха выглядела совсем как живая. Деннис не мог поверить своим глазам. Его взгляд опустился с ее лица на длинную иглу в ее руках. И тогда он закричал – ибо понял, что Виктория Фиар сделала чучело ИЗ САМОЙ СЕБЯ.

Глава 13

Сильно волнуешься?