Космобиолухи - Ольга Громыко, Андрей Уланов (2020)

– Так что не стесняйтесь и не переживайте, для мужчины старше сорока – это совершенно обычное дело! – окончательно добила капитала Полина.

– Ты вообще о чем?! – не выдержал Станислав, всерьез опасаясь за свой рассудок.

– Об этом. – Лаборантка подмигнула.

– О чем об этом?!

– Ну который на «гэ». – Девушка подмигнула еще раз, теперь другим глазом, и капитан почувствовал, что у него самого начинается нервный тик.

– Полина, кончай нести чушь! – сурово потребовал он. – Говори прямо: что ты имеешь в виду и чего тебе надо?!

– Ребята послали узнать, как там ваш геморрой продвигается, – обиженно призналась Полина. – То есть его лечение. Вам хоть немножко лучше? А то мы беспокоимся.

– Геморрой?! – ошеломленно переспросил Станислав, подозревая, что имеет дело с метафорой. – Какой еще геморрой?

– Который там, – снова показала глазами девушка. – В по… Сзади.

– Та-а-ак… – Капитан каким-то образом умудрился стать выше и шире, заставив Полину, напротив, боязливо сжаться. Уловив подозрительный шорох в коридорчике, он отстранил девушку и решительно двинулся на разведку, но шорох тут же сменился торопливым шлепаньем и шуршанием шлюза.

– По-моему, он уже идет на поправку! – отдышавшись под деревом, заключил Теодор.

⁂

– Как тебе, кэп?

В голосе Винни забавным образом смешались гордость и тревога. Гордость была заслуженная: Роджер до последних минут считал, что подобную работу нереально выполнить в обычной корабельной мастерской, да еще меньше чем за сутки.

Впрочем, тревога тоже была обоснованная.

– Не так страшно, как я думал, – наконец решил капитан. – В смысле покраски, а не «в общем», – тут же поправился он. – В общем, зверюга получилась… гм, внушающая.

– Покраска эта чуть ли не больше всего проблем доставила. – Винни стащил перчатку и обошел вокруг биологожора, придирчиво рассматривая шкуру, местами еще глянцевито поблескивающую. – Хорошо хоть последняя смесь удачной оказалась, а то в кладовке только люминесцентные краски остались.

– Да, еще один светящийся монстр был бы перебором, – усмехнулся Роджер. – А так вполне приличный грязно-болотный цвет, для здешней местности выглядит натурально.

– Я даже опасаюсь, что слишком натурально, – с сомнением произнес Винни. – Они же должны его заметить и испугаться до трясучки, а не споткнуться и пойти дальше. Может, все-таки добавить ярких пятен?

– Нет уж, хватит! – возразил капитан. – Эта какая по счету покраска, пятая?

– Шестая.

– Тем более. Еще один слой – и в самый ответственный момент все отвалится на манер штукатурки!

– О, а давай я ей только глаза подсвечу! – осенило пилота. – И страшно, и естественно будет. А в остальном… эй, клыки не трогай, порежешься!

Роджер поспешно убрал руку, для вящей надежности – за спину.

– В остальном – хорошо, – согласился он. – Единственно, не слишком ли он тощий получился? Каркас по бокам выпирает. Может, напихать туда стекловаты для объема?

– Не тощий, а поджарый! – вступился пилот за свое творение. – А что выпирает, так это и хорошо: сразу видно, что зверь с голодухи отощал, потому и кидается на все подряд.

На взгляд капитана, принять эти бугры за ребра не сумел бы даже очень испуганный или до изумления пьяный биолог. Однако настаивать Роджер не стал.

– Вот пульт. – Винни протянул капитану прямоугольную коробочку, над которой мерцало вирт-окошко с управляющими пиктограммами. – Это для прямого управления, общее будет по карте, из рубки.

– Давай лучше ты в первый раз, – отговорился Роджер. – А то случайно нажму что-нибудь не то, потом чинить будешь дольше, чем собирал.

– Ладно. – Винни прицепил пульт к манжете и вопросительно глянул на капитана.

– Пусть пройдется, – скомандовал тот.