Космобиолухи - Ольга Громыко, Андрей Уланов (2020)

– Молодость, – нравоучительно поднял палец ученый, – это время закладывать фундамент для старости. Чем больше наработаешь сейчас, тем больше пожнешь потом. Вот вы, например, чем в молодости занимались, что до сих пор вынуждены грузовики гонять?

Станислав на миг потерял дар речи, а потом показал, чем.

Прижатый щекой к стене (к ней же, чуть ниже, прилип паштетом бутерброд), ученый вмиг растерял половину спеси и взвыл:

– Что вы себе позволя-а-аете!

Капитан еще круче заломил ему руку и, стараясь сдерживать эмоции, негромко сообщил на ухо:

– А грузовики – просто мое хобби. Ясно?

– Я-а-асно! – Отпущенный Владимир шарахнулся от Станислава, тонко выкрикнул: – Да он ненормальный какой-то! – и выскочил из корабля.

– Киборг в белом халате! – сердито бросил в ответ капитан самое страшное на данный момент ругательство.

Бутерброд отлип и с мягким шлепком упал на пол.

Минут через десять из каюты вышел Дэн. Увидев одиноко сидящего за столом капитана, уткнувшегося лбом в сцепленные руки, рыжий попятился к двери, но Станислав поднял голову и ворчливо окликнул:

– Да не бойся ты, заходи! – И неожиданно для самого себя добавил: – Чаю хочешь?

Навигатор замялся, и капитану стало совсем тошно. С Венькой поругался, команду запугал, ученого чуть не придушил, теперь придется разгребать эту дурацкую ситуацию… И кто тут злокозненный киборг?!

– Да, спасибо. – Дэн подошел и сел напротив капитана.

Чай Станислава почти остыл, даже сахар в нем таять не желал. Впрочем, для капитана это был лишь повод подольше поболтать ложечкой. Кружка Вениамина немым укором стояла посреди стола, навигатор взял новую. Несколько минут слышались лишь деликатное прихлебывание и хруст печенья.

– Он трус, но гордый, – неожиданно сказал рыжий, не поднимая глаз. – Если вы ничего не скажете остальным, то и он будет молчать, будто ничего не было.

– Подслушивал? – невесело усмехнулся Станислав.

– Немного. – Дэн уже давно хотел выйти, но открыл дверь, увидел прижатого к стене Владимира и решил не мешать воспитательному процессу.

– Что, приходилось с подобными типчиками сталкиваться?

– И не с такими приходилось.

– «Черная звезда»? – понимающе уточнил капитан.

Навигатор кивнул.

– Похоже, не слишком-то законопослушное судно было… – продолжал Станислав, пытаясь раскрутить парня на откровенность.

– Не то слово, – скупо отозвался Дэн.

– Ну хоть с экипажем ты ладил? С капитаном?

Рыжий промолчал. Кусочек печенья хрупнул и рассыпался у него в пальцах.

– А здесь тебе как?

Прежде чем ответить, навигатор поднял голову и долго, пристально смотрел Станиславу в лицо, словно читая на нем истинный смысл вопроса. А потом медленно и веско сказал:

– Мой предыдущий капитан очень любил вирианскую борьбу тэй-о. И очень не любил проигрывать. Поэтому либо ты лежишь разбитым носом в пол, либо, чуть попозже, лежишь в карцере с разбитым всем. Вы меня вполне устраиваете, Станислав Федотович. А что вы обо мне думаете, мне все равно.

– Да я просто рыжих терпеть не могу, – с покаянным вздохом признался капитан. – Был у меня тоже один… любитель. Такие ребята из-за него полегли, эх!.. Он и ногтя их не стоил, скотина.

– Мне перекраситься? – вполне серьезно спросил навигатор, запуская руку в волосы.

Станислав усмехнулся.

– Вот еще, глупость какая! Да я уже и привык почти… – Капитан с удивлением понял, что не врет. По крайнее мере, когда парни помирали в медотсеке, Станислав одинаково переживал за обоих. – Ты, главное, работай нормально… И в болоте пореже купайся.

– Ладно. – Дэн наконец тоже улыбнулся. – Договорились, капитан.

Комм навигатора пиликнул.

– Дэнька, подойди к базе! – Тон у Теодора был заговорщический и нетерпеливый, на заднем плане хихикала Полина. Компания явно затевала очередную пакость. – Дело есть, важное…