Космобиолухи - Ольга Громыко, Андрей Уланов (2020)

– Венька, проснись! – Капитан вырвал у него бумагу и для наглядности с шелестом потряс ею перед носом друга. – Их четверо! Нас пятеро! И все ведут себя как люди! И друг к другу так относятся! И у всех есть паспортные карточки, я сам собирал их для предъявления таможне!

Доктор замер на полузевке, осмысляя эту идею.

– Ты полагаешь, – осторожно спросил он, – что киборгом может быть и кто-то из экипажа?!

⁂

– Все чисто, – заявила Джилл, выключая медсканер. – Никаких зародышей, личинок и паразитов. Даже вирусов нет, если не считать обычного ринита.

– Обычного кого? – испуганно переспросил Фрэнк.

– Насморка, – со смешком пояснила девушка.

– Видимо, этот вид космических монстров не впрыскивает, а высасывает, – глубокомысленно заключил Винни. – Мозги. Понятно тогда, почему он решил напасть именно на капитана, – выбрал самого умного. Если бы Фрэнк его не спугнул…

Роджер молча выбрался из ложемента медсканера, но по лицу, на котором до сих пор отчетливо виднелись две полосы «засоса», было понятно, что капитана переполняют весьма далекие от гордости чувства. Медсканер не показывал состояние «общая паршивость организма», но Роджер чувствовал себя именно так.

– Спугнул? – Когда капитан, постыдно вопя, кулаками и ногами отбился от присосавшегося к нему монстра (причем Роджера не покидало ощущение, что тот сам его выплюнул) и выкарабкался на берег, там уже не было никого, кроме продолжавшего голосить Фрэнка. – Эта тварь еще жива?!

– Угу, – подтвердил навигатор, нацеливая ружье на вход в медотсек. – Я всю батарею истратил, а ей хоть бы что.

– Пол-леса спалил, – вполголоса добавил пилот, предусмотрительно стоящий за спиной Фрэнка, – а в зверя так и не попал, с-снайпер…

– Да он как чувствовал, куда я целюсь, – обиженно всхлипнул навигатор. – Только начинаю жать на спуск, сразу в сторону прыгает. Наверняка еще и телепат.

– В телепатию, – насмешливо фыркнул Винни, – я поверю значительно позже, чем в чьи-то кривые руки и косые…

– Ну да, – перебил его навигатор, – а кто говорил: «Это ружье само стреляет куда надо, даже такой неумеха, как ты, не промахнется»?

– А кто говорил, что на этой планете Петрович будет самым страшным хищником? – окрысился Винни.

– Так в астропедии было написано, – привычно начал оправдываться навигатор, забыв, что автором фразы про ежика был капитан. – И в файлах Грэма про хищников тоже ничего не говорится.

– А может, это зверь с базы или с корабля, как наш Петрович? – предположила Джилл. – Удрал в лес, вырос, одичал, но к людям его тянет…

– Как Петрович? – возмутился Роджер. – Да кто может держать любимцем помесь гигантского богомола с песчаной акулой?!

С этой фразой капитан попал – Мисс Отвертка принялась запальчиво перечислять всех инопланетных зверушек, которых клиенты ее отца притаскивали в мастерскую (и порой пытались там забыть). Стоило ей сделать паузу, как эстафету перехватил Винни со своим списком: от легендарного мохнатого крысопаука капитана Гулли ван Шайрха до геномодифицированного бабуина начальника космопорта на Бриарее: «…Эта тварь мне бронескафандр в двух местах прокусила, представляешь?»

– Так, хорош галдеть! – не выдержал капитан. – И так голова раскалывается. Джилл, Фрэнк – пошли работать! А ты, – Роджер пальцем указал на понурившегося Винни, – докладывай! Куда?! Ружье оставь! – Последний окрик относился к навигатору.

– А если монстр опять вернется? – запричитал Фрэнк, судорожно прирастая к прикладу. – Он ведь вас высосать не успел, так и ходит голодный… Где-то поблизости!

Страдальчески морщась, капитан встал, молча отобрал оружие и за шиворот вытолкнул навигатора за порог.

– Докладывай! – повторно велел он пилоту, тяжело опускаясь на край койки. – Что ты видел на их базе?

Винни опасливо покосился на хлипкую табуретку рядом с медсканером – две такие он уже успел сломать – и предпочел остаться на ногах.