Космобиолухи - Ольга Громыко, Андрей Уланов (2020)

Станислав подскочил словно ужаленный. На ночь он совершенно точно включил защиту, обойдя корабль напоследок. Дэн, правда, еще сидел за пультом, изучая библиотечные статьи по навигации (несколько окон были свернуты, и капитан подозревал, что там нечто менее благопристойное). Рыжий оказался полуночником и при свободном графике совсем распоясался, выходил к завтраку последним, сонный и зевающий. Но кроме клавиатуры и чайника навигатор ничего трогать не собирался, сказав, что выпьет еще кружечку и тоже отправится на боковую.

Кружечка могла растянуться и на два часа, но, когда капитан вышел из каюты, рыжего за пультом действительно не было. Биоклавиатура, воспользовавшись моментом, вытянула и запустила псевдоподию в опрометчиво забытую рядом банку со сгущенкой. Станислав шуганул ее и отставил банку подальше. Значит, Дэн ушел уже довольно давно… Но спать ли?!

Первой реакцией капитана было вызвать навигатора по комму, но Станислав вовремя спохватился, что киборга это только спугнет. Потом ищи его по всей планете, постоянно ожидая нападения из-за угла!

От идеи включить силовое поле капитан тоже быстро отказался. Пока тварь уверена, что о ней никто не знает, перевес на его стороне! Станиславу доводилось убивать киборгов – стрелять нужно практически в упор, в голову, потому что даже прямое попадание в сердце останавливало их далеко не сразу. Если же завяжется перестрелка или, хуже того, рукопашная…

Все это капитан додумывал уже с бластером в руке.

Ведь рано или поздно киборг вернется.

– Компьютер, – негромко окликнул Станислав в комм, – когда кто-то войдет в шлюз, заблокируй обе двери.

– Как прикажешь, белый господин!

«Маша» тут же материализовалась над платформой, словно для того, чтобы лично понаблюдать за происходящим, хотя капитан знал, что искин всего лишь вышел из спящего режима. На этот раз на «Проказнице» были пляжные шортики и солнцезащитные очки, а в руке бокал с многослойным коктейлем, густо утыканным соломинками-зонтиками.

– Ты б еще попкорн взяла, – не сдержался Станислав.

– Фи, от него же полнеют! – скривила губки красотка.

Капитан опешил, но шелест наружной двери мигом отвлек его от разборок с искином. В шлюзе включили стерилизацию, давая Станиславу тридцать секунд на принятие решения.

Освещение шлюза – на максимум. В пультогостиной – убрать все источники света, кроме голограммы. Пусть хоть немного отвлечет противника, хотя процессор киборга наверняка тут же выкинет ее из списка мишеней.

В шлюзе спохватились, что происходит что-то непонятное – окантовка панели засветилась зеленым, но внутренняя дверь так и не открылась. Пленник потыкал в кнопочки, возмущенно крикнул что-то вроде: «Эй, что за безобразие!» (сквозь изоляцию пробились только невнятные отголоски), и начал стучать по ней вначале ладонью, а затем кулаком.

– «Маша», – одними губами шепнул капитан, поднимая бластер на уровень глаз, – открывай!

Несколько секунд Наталья тупо глядела в дуло, а потом выронила блокнот и завизжала. Шлем она успела снять, поэтому вышло очень громко и пронзительно. Станислав даже сказал бы – заразительно, потому что у него тоже задрожали руки.

– Где вы были?! – рявкнул он, не опуская бластера.

Наталье понадобилось несколько секунд, чтобы заткнуться и перевести дыхание.

– Зачем вы меня так пугаете? – пропищала она, держа руку у сердца.

– Я – вас?! По-вашему, уйти среди ночи, бросив корабль нараспашку, – нормально?

– Но мне показалось, что я неправильно настроила термостат, – виновато залепетала ученая, косясь на блокнот, но не отваживаясь за ним наклониться. – Вот и решила быстренько сбегать на базу.

– И?

– Что?

– Настроили?

– Нет, все в порядке оказалось… У меня часто такое бывает: сделаю и забуду. – Наталья попыталась выдавить из себя улыбку, но с вытаращенными глазами та сочеталась неважно.