Дорога в космос - Александр Андреев (2021)

Работа в проекте вместе с целой группой талантливых инженеров и ученых по-настоящему зацепила Винсента. Кроме того, его технический гений оказался как нельзя к месту. Он был лучшим специалистом в детальной технической проработке подводной части комплекса: сказался опыт строительства линии Ницца – Генуя. Одной из его идей, принятой для последующей реализации, было использование пневматических транспортных магистралей, проложенных по той же эстакаде, на которой должен был монтироваться корпус Space Road. Эти транспортные пути как нельзя лучше решали проблемы транспортировки грузов и людей вдоль всего строящегося комплекса. Он первым обратил внимание коллег на трудности создания достаточного вакуума в тоннеле трансэкваториального масштаба. Эта задача выходила за рамки доступных технических возможностей. Он же предложил достигать необходимых значений давления химическим, а не механическим путем. Это решение сняло казавшуюся непреодолимой проблему. Проведя в Техасе больше месяца, Винсент почувствовал себя помолодевшим, поскольку получил возможность вновь заняться любимым делом в окружении столь же незаурядных и креативных личностей, как он сам.

После «Проекта 12» Ван дер Виир вернулся к исполнению обязанностей главы преуспевающей компании. Но в мыслях он часто возвращался к проекту, обдумывая все новые и новые детали. Прошло чуть больше месяца, и вдруг из новостей Винсент узнал о провозглашении Президентом Мира Кенджи Ямамото курса на строительство Space Road усилиями всей цивилизации. Человечество на удивление благосклонно отнеслось к проекту. Винсент не без удовольствия следил за развернувшейся полемикой вокруг этой идеи. А через несколько дней раздался звонок от Тьерри Вердена с предложением участвовать в конкурсе на новую должность Всемирного координатора по строительству комплекса Space Road. Винсента не нужно было долго уговаривать, перспектива самому построить это грандиозное сооружение сразу же вдохновила его. Немного раздражала необходимость участвовать в каком-то конкурсе, но Тьерри объяснил, что такова конституционная процедура и иначе нельзя, он сам прошел через нечто подобное.

Выдержав конкурс с весьма достойными соперниками, двое из которых представляли Китай, и пройдя процедуру голосования во Всемирном Совете, Винсент ван дер Виир вскоре был провозглашен Всемирным координатором по строительству Space Road. Он ушел с поста президента Aero Railroad Corporation, оставив себе значительный, но все же миноритарный пакет акций, и в его жизни началась новая увлекательная глава.

Глава 10. Колумбия. Пасто

На юго-западе Колумбии уже более пяти веков вел спокойную и размеренную жизнь провинциальный город Пасто, столица департамента Нариньо. Место отличалось живописностью и располагалось в самом сердце колумбийских Анд. Вокруг зеленели многочисленные холмы, на западе возвышалась исполинская громада действующего вулкана Галерас, а на востоке раскинулось прекрасное высокогорное озеро Лагуна ла Коча. Чистый горный воздух, отсутствие жары из-за высоты места, прозрачная холодная вода в быстрых реках и ручьях, зеленые склоны гор и холмов – все выглядело умиротворяюще и безмятежно. Величественный пейзаж дополняли белоснежные шапки ледников на вершинах горного хребта. Давно уже минули бурные времена экспансии испанских конкистадоров, основавших здесь поселение. С тех пор в этих восхитительных местах ничего примечательного не происходило, жизнь местного населения протекала мирно и неторопливо.