– У господина Ррида в Квартуме два голоса вместо одного. Считается, что Квартум – единство четверых, но на самом деле у главы храма полномочий больше. А еще голосовать четным составом не очень удобно. Так или иначе советую тебе проявлять к Его Святейшеству особое уважение – он это очень любит. Ну и в конце концов, может, он и вправду разговаривает во сне с богами. Кто знает?

Лицо у госпожи Тааре было серьезным, а глаза смеялись.

– Сенатора от Первого кольца я показывать не буду. В действительности я выгляжу получше, чем на голограмме, – улыбнулась госпожа Тааре. – А вот сенатор от Второго.

В воздухе пробежали буквы: «Гиллерой Маккус». Над ними выросла фигура мужчины в синем костюме, и Мора поняла, что уже видела его. Ну конечно, она весь Квартум видела на рекламно-пропагандистских плакатах на площади у центрального храма, но надолго там не задерживалась, как и всегда за порогом дома, а те изображения, которые по запросу выводил ей мобус, были мелкими и нечеткими. Ни там ни там не удавалось разобрать ни черт лица, ни других деталей облика – как будто сенаторов хотели показать общо, универсально. Узнать их, встретив лицом к лицу, Мора бы не смогла. Что, впрочем, и случилось сегодня.

Интересно, это она такая дура или все это специально, чтобы избежать излишнего внимания? Чтобы не перемывали на Втором и Третьем косточки, не обсуждали костюмы из дорогущих натуральных тканей, меховые накидки и украшения?

Мора всмотрелась в неподвижное лицо Гиллероя Маккуса. Землистого оттенка, довольно мрачное. Черты резкие и решительные, как будто он хотел, чтобы об углы его подбородка можно было порезаться взглядом.

– Господин Маккус довольно категоричен, но ты это уже, наверное, и без меня прекрасно поняла, – заметила госпожа Тааре. – Если Его Святейшество – человек правил, то Маккус – человек действия. Иногда действия слишком уж стремительного. Так что просто держи это в уме. Ну и, наконец, четвертый член Квартума – Брик Ван Ортем.

Госпожа Тааре смахнула проекцию Гиллероя Маккуса и увеличила изображение татуированного старика. У него, в отличие от предшественников, лицо казалось открытым, а губы как будто даже изгибались в улыбке – в бороде, заплетенной в косицы, разобрать было трудно. Глаза блестели мягко и приветливо.

– Увы, Брик немного… – Госпожа Тааре замялась. – Скажем так, с оборотами его разум слегка затуманился. Но с Третьим кольцом ситуация сложная, и другого представителя нам в ближайшее время не найти.

– Он сошел с ума? – удивилась Мора.

– Нет, что ты, – спохватилась госпожа Тааре. – Сумасшествие – слишком сильное слово. Брик скорее человек фантазий. Он не особенно увлечен днем сегодняшним, и вопросы управления его волнуют все меньше и меньше. Он, скажем так, в какой-то мере отошел от дел.

– Но он же был на моем… собеседовании.

– Да, верно. Он участвует, когда пожелает, в необходимых мероприятиях. Иногда высказывается, иногда нет. Это зависит… по правде говоря, не знаю от чего. От настроения? От положения светила? Это никому не известно. – Госпожа Тааре убрала проекции. – Но, к счастью, меня ты будешь видеть чаще, чем их. Все-таки женщине понять женщину проще. Правда? А теперь давай я покажу тебе университет. Вывести план.

– Принято: вывод плана университета имени Его Святейшества Коддо, – отозвался ледяной голос помощника.

Нет уж, себе Мора выберет что-нибудь поприятнее. Дома у мобуса опций не было – каким его установили когда-то в семейный отсек, таким он и остался. А здешнему, если уж и придумывать образ, наверное, можно и имя дать.

– Его Святейшество Коддо возглавлял Ось много оборотов назад, – объяснила госпожа Тааре. – Очень значительная историческая фигура, предложил программу поиска талантов. Благодаря ей в учебные заведения Первого кольца иногда отбирают одаренных детей со всего острова. Под эту программу ты и попала.