Тёмный континент - Алексей Осадчук (2020)

Когда черные твари оказались рядом с порталом, я смог разглядеть с кем имею дело. Действительно, ядозубы. Оба ― тридцатые уровни. Проворные. Видать, показатели ловкости и скорости на высоте. Да еще и, судя по названию, ― ядовитые.

Халфлинги заметно оживились. Испуганно попятились. Словно круги на воде от брошенного камня.

Пробежавшись взглядом по сбившимся в кучу полуросликам, я нашел Элуна. Выбранный мной халфлинг, окруженный десятками хмурых сородичей, находился в нескольких шагах от черных ящеров. Я заметил обломки костей и камни в руках у коротышек.

Что он делает?! Я же сказал ему, где вход в тоннели! А потом до меня дошло. В зале, по моим прикидкам, находилось около семи десятков пленных. Большинство из них ― это простые халфлинги. Крестьяне, ремесленники, торговцы. А вот те, которые сбились в кучу вокруг Элуна ― похожи на воинов. Я взглянул в сторону Обжоры ― в нескольких шагах от него жались самые молодые полурослики.

Теперь понятно, что задумал Элун. Он и его братья по оружию хотят спасти в первую очередь самых молодых. А сами будут прикрывать их отход.

Я понимал, что это не моя война, и что нам с Обжорой пора убираться отсюда, но меня не мог не восхитить поступок этих измученных, полуживых, но до конца так и не сломленных воинов. Я вдруг отчетливо осознал, если сейчас хотя бы чем-нибудь не помогу этим беднягам, то всю оставшуюся жизнь буду жалеть об этом.

Быстро перебравшись к Обжоре, который тут же ткнул меня бронированным лбом в грудь, укоряя за долгое отсутствие, я приблизился к магическому «замку».

Хотел было активировать метку, как вдруг вспомнил о карте.

Вот же растяпа! Хлопнув себя по лбу, полез в закладки с картами.

Так… Что тут у нас? Я прищурился. А что если мы сделаем вот так?

Быстро разыскав на схеме активаторы всех магических замков вокруг колонного зала, я начал действовать.

Первым делом я открыл дверь секретного тоннеля, а затем и тот проход в скале. Энергии в источнике было достаточно, чтобы держать их открытыми хоть несколько суток.

На открытие дверей никто в зале не отреагировал. Все были сосредоточены на накаляющейся обстановке возле портала. Элун и его соратники поднялись во весь рост напротив шипящих на них ядозубов. Толпа полуросликов угрожающе качнулась вперед. Я увидел, как несколько драков задрали плоские головы к потолку, и над залом разнеслось громкое клокочущее шипение. Отразившись от стен, мерзкий звук понесся дальше по коридорам и каменным тоннелям скалы, оповещая всех гадов в округе о восстании.

Я хищно усмехнулся. А вот тут вас ждет сюрприз! Быстро отыскав на схеме механизм входных дверей, я выбрал «закрыть».

Как раз вовремя. Из темноты прохода уже слышалось шуршание, скрежет и нетерпеливое многоголосое шипение. На зов сюда торопились десятки, а может уже и сотни ящеров.

Здоровенная плита внутри стены дрогнула и начала спуск. Несмотря на многие столетия простоя, магический замок сработал как надо, а вот механизм, похоже, не пережил многолетнего забвения. Хруст, скрежет, пыль! Плита остановилась, не закрывшись даже на четверть. Я зло сжал зубы. Зараза!

Но дверь неожиданно, будто вспомнив возложенную на нее древними создателями задачу, хрустнула своими внутренностями и со всего маху ухнула вниз.

Грохот стоял такой, что я на некоторое время оглох. Когда пыль осела, я увидел, что главный вход был намертво перекрыт. Правда, вся поверхность каменной плиты покрылась трещинами.

Падение двери было сигналом для полуросликов. Они, яростно рыча, бросились на своих мучителей. Дюжина драков и два ядозуба против почти восьми десятков обезумевших халфлингов. У ящеров не было ни единого шанса. Волна коротышек в считаные секунды буквально погребла под собой шипящих уродов.

Молодые полурослики было тоже дернулись в бой, но я остановил их окриком.

― Сюда! Не теряйте время! Быстрее!