Неуловимый - Юрий Москаленко (2016)

Увы, но красотами леса любоваться времени нет. Наше продвижение немного ускорилось. Шварц окончательно привык к темпу и теперь мы идёт быстрым шагом внимательно глазами шаря по округе. Живности много, и следов хватает вот только подойти на выстрел пока не получается. Два раза видели оленей, типа земных косуль. Но издали и на наше приближение тут же они куда-то убегали.

Лес старый, расстояния между деревьями большие. Гулять можно, и обзор отличный. Кроны почти не пропускают прямые лучи светила, от того в лесу полумрак. Свежо и сыро. Кустарников почти нет, только на опушке его много, через который мы с бароном с проклятиями и прорывались. И вот теперь осторожно бредём в сторону выбранного направления. Шарим по земле взглядами, в надежде найти вожделенные грибы, желательно съедобные, а я ещё и травки разные выискиваю. Всю снарягу и топор теперь в котомке у Шварца уместили, я же набиваю свою, пока полупустую сумку травами. В котелок собрал плоды старых фруктовых деревьев, засохших от времени, с прошлого лета, зато для готовки компота точно сойдут. Мы практически сразу на него нарвались, пробираясь через заросли на опушке леса. А что вы хотите, здесь света большое, от того молодняк и растёт, как наскипидаренный.

Пара ручейков… помочили ноги и двинули дальше…

С час мы шли совершенно не разговаривая. Старый лес к разговорам как-то не располагал…

- поляна впереди! - сказал я, увидев на пути у нас молодые заросли каких-то кустов…

- фу-х! Слава богам! Тяжёлый лес для восприятия. Так и давит на душу. И по солнышку я уже успел соскучиться. Передохнём?

Я согласился с предложением Шварца, но сперва…

- на поляне может и кто-то пастись, или кролик с зайцем забежать. Готовь своё оружие. На косулю не трать снаряд. Такими камешками нам её не сбить с ног. Всё равно убежит, а вот на кого по мельче, однозначно охотимся. Котомку давай мне. Она тебе мешать будет. И внимательнее…

Я так жалел, что пока не могу воспользоваться плетением контроля пространства. Я вообще ощущал себя ущербным. Столько времени повсеместно пользоваться магией, и тут…

Шварц крадучись направился в сторону просвета в ветвях вековых деревьев. Отпустив его шагов на двадцать осторожно направился следом, следя за тем, куда я ставлю ноги. Главное, не спугнуть потенциальную добычу неосторожным щелчком ломающейся под ступнёй ветки…

Вон Шварц пригнулся почти к земле и аккуратно руками раздвигает ветви кустов. Так знак от него. Да, он у нас оказывается охотник! Ланц точно такими же знаками в лесу пользовался. Вот, вроде «Внимание» кинул. Теперь что? Не понимаю! А теперь «Не двигайся»!

Я встал как вкопанный…

Так! Шварц делает пару осторожных шажков в направлении поляны. Видно, я прав, там видно, что-то есть, и надеюсь, что это не люди, и не волки…

Вот барон встал на одно колено, и снаряжает пращу…

Быстрая раскрутка, и…

Снаряд рванулся к невидимой мне цели…, и вдруг Шварц резко рванулся в сторону посланного снаряда, на ходу вырывая из котомки, отданный мной ему, нож…

Меня уже ничего не держит, и я, не смотря под ноги на попадающие под ступни упавшие ветки деревьев, рванул вслед за бароном. Вот и полоса молодых и местами колючих кустарников.

Вот же! Так и окончательно можно одежду порвать и себе кожу поцарапать…

Свет солнца резанул по глазам, заставив быстро зажмуриться…

Так, промаргиваемся… и, где же наш добытчик? А вон и он! Пляшет в высокой траве, словно, какой-то танец охотников из далёкой Африки выполняет…

Ого???

- ты что тут подстрелил? – удивился я. Разглядывая большую и волосатую… КРЫСУ!!! И из-за такого трофея столько радости???

- Ванган! Большой и молодой. Струя его, очень ценится, а мясо считается едва ли не деликатесом. Отец бы только за эту добычу, меня в охотники дня провозгласил! Добыть такого зверя и так считается большой и даже невероятной удачей, а уж таким оружием и подавно… Я молодец?