Покровитель - Наталья Шагаева (2020)

— Это не подарок, это демонстрация моего благосостояния и облагораживания тебя, — холодным тоном выдает он. — Так что, будь добра, оставь выводы при себе и надень эти чёртовы серьги! — в его холодном тоне проскальзывает раздражение, и теперь он демонстративно отворачивается от меня. Боже, почему бы мне просто не прикусить язык!

«Облагораживания» — слово то какое придумал! Хотя я же вещь и ко мне можно подбирать любые слова. Меня кидает из крайности в крайность. Когда же закончится этот день! Открываю коробочку, быстро надеваю серьги и закусываю губы, приказывая себе молчать.

Артем въезжает во двор огромного трехэтажного дома из белого камня и останавливается возле главного входа с массивными деревянными дверьми. Виталий выходит из машины, подает мне руку, но смотрит пустым взглядом куда-то сквозь меня. Ну что мне стоило просто молча принять эти сережки? Дура! Обхватываю его руку, замечая, что у Виталия очень холодная ладонь, просто ледяная, хотя в машине было тепло. Мы молча проходим в холл огромного дома. Нас встречает милая девушка в униформе и забирает верхнюю одежду. Хватаюсь за предплечье Виталия и сильно сжимаю от волнения. Когда мы проходим, в большой зал с камином, высокими потолками и огромной люстрой, я почти теряю сознание. Мне действительно становится дурно. Вокруг сплошная роскошь и пахнет деньгами. Бренды, драгоценности, дорой алкоголь, закуски, которые разносят официанты. И посреди всего этого рояль, на котором играет молодой мужчина и поет милая девушка. Все это напоминает прием восемнадцатого века, за исключением того, что на всех современная одежда. Хочется сбежать, потому что кажется, что все смотрят только на меня и оценивают, сканируя внешний вид, а потом шепчутся, обсуждая.

— Расслабься, расправь плечи и надень на лицо лёгкое безразличие, — шепчет мне Виталий. — Ну и, если тебе так легче, можешь и дальше впивать ногти в мою руку, — усмехается он. Ослабляю хватку, пытаясь выдохнуть. Аронов подхватывает бокал шампанского и передает его мне. Делаю глоток, немного расслабляюсь, но опять напрягаюсь, когда к нам идет балерина. Нет, она не идет. Она — плывет. Есть женственные девушки, а есть — наигранно манерные, словно кривляются.

— Добрый вечер, — здоровается она с нами, натягивая улыбку и протягивает Виталию руку.

— Добрый вечер, — здоровается Аронов, слегка пожимая ее ладонь. Ну слава богу, а я уж подумала, что он ее поцелует. Внимательно рассматриваю женщину и понимаю, что она слегка косит. Издалека это незаметно, а вот в близи ее левый глаз определенно немного косит. — Это Елена, — представляет меня Виталий. — А это Екатерина.

— Очень приятно, Елена, — сдержанно кивает мне косая балерина и, не скрывая, рассматривает меня с ног до головы. — Надеюсь, вам понравится вечер, — говорит она, переводя взгляд на Виталия.

— Пойдем, я познакомлю тебя с Абрамовым, — она в наглую хватает Виталия за руку и куда-то тянет. — Елена, у нас очень вкусные закуски. Вот там, — указывает мне на фуршетный стол, намекая, чтобы я шла есть и отпустила Виталия. Начинаю злиться, но глубоко дышу, пытаясь сдержаться от комментариев. Отпускаю Аронова, отдавая балерине.

— Подождет твой Абрамов, он тоже во мне заинтересован, поэтому сам подойдет. А мы пока потанцуем с Еленой, — выдает Виталий, вызывает мою улыбку. Екатерина отступает и вновь натягивает улыбку, стреляя в меня недовольным взглядом, а я улыбаюсь ей в ответ. — Да, конечно, отдыхайте, дела подождут, — она указывает рукой в центр зала, где под живую музыку уже танцуют несколько пар. Виталий тянет меня туда, и я специально вручаю ей свой недопитый бокал и иду танцевать. Оборачиваюсь и вижу, как Белинская со злостью ставит бокал на поднос официанта.

— Забавно, — усмехается Аронов, притягивая меня к себе за талию. — Две женщины, не имеющие никакого на меня права — ревнуют.

— То есть ты признаешь, что она ревнует? — мы начинаем медленно кружиться.