Коп из захолустья - Борис Громов (2020)

Говорю, а сам будто в живой детектор лжи превратился, смотрю, слушаю, буквально на ощупь пытаюсь его эмоции потрогать. Черт, а ведь ему больно! Не успел этот пацан, в отличие от старших коллег, душу коркой отстраненного цинизма прикрыть. Давим дальше!

– Ты вообще себе представляешь, каково это, в трущобах вырасти и вот таким человеком остаться? Где из десяти девочек к совершеннолетию минимум одну уже зарезали, две-три успели родить, а то и не раз, две-три – уверенно на панель вышли. И как минимум половина – уже плотно сидит на какой-нибудь дешевой наркоте. А она – смогла!!!

Ну, тут я конечно, жути нагоняю. У нас на Булыжнике в неблагополучных кварталах далеко не курорт, но все же не те трущобы, что в Голденкейпе на Новой Аризоне, и уж тем более – не Могадишо Старой Земли. Но для мальчика из состоятельной семьи (а другие в тот же Вест-Пойнт у янки или в Аннаполис у нас и не поступают) – все трущобы одинаковы: грязь, мрак и ничего человеческого.

– Она мне ничего такого не рассказывала, – вдруг тихо выдыхает он.

Есть контакт!

– Разумеется. Какая девушка станет такое о себе рассказывать, да еще тому, в кого влюблена по уши? Она ж последние дни только о тебе и говорила. После ночи на пилоне, не отдохнув, душ только приняла – и к тебе. А там ты… С ножом… Вот я и пытаюсь понять – зачем? Ты – маньяк? Тебе это удовольствие доставляет? Или решил, что роман зашел слишком далеко и не знал, как от нее отделаться? Так нужно было просто сбежать. Она бы поплакала, конечно, но простила. Она же добрая была, точно простила бы. Даже такого упыря, как ты.

– Я этого не хотел! Я ее любил!!! – то ли выкрикнул, то ли всхлипнул он.

Сцепленные в замок ладони – побелели, в глазах – будто вода колышется.

– Тогда рассказывай. Как так вышло, что любил, а потом – нож в сердце и в заброшенный коллектор, словно мусор.

– Мне приказали. И если бы я отказался, то в том коллекторе нашли бы два трупа…

Похоже, упоминание забитого мусором коллектора атмосферника стало той самой соломинкой, что сломала-таки спину верблюду. Парня прорвало.

Зовут его и на самом деле Эштон. Только не Саммерс, а Тэлбот. Второй лейтенант, Силы специальных операций КМП США. Обычная биография: богатая семья аж со Старой Земли, в которой почти все мужчины носили погоны из поколения в поколение, чуть не со времен подписания Декларации о независимости, школа, спорт. Поступление в Вест-Пойнт, учеба на курсе военной разведки, больше похожая на жесткую дрессировку, через боль, через «не могу». Лучший на курсе, «покупатели»-вербовщики из Командования Сил спецопераций за полгода до выпуска, новая учебка, с порядками, по сравнению с которыми муштра Вест-Пойнта вспоминалась почти что с умилением… Наконец – первое боевое задание: инфильтрация на территорию потенциального противника, операция по воздействию на фигуранта, подготовка плацдарма для последующего развертывания основных сил…

После слов о «развертывании основных сил» и меня нехороший холодок вдоль позвоночника пробежал. Но пока – молчу, парню нужно выговориться. Начну перебивать и переводить разговор на другие темы – может замкнуться и замолчать. Потом, все потом. Пока – слушать и кивать, с лицом, исполненным сочувствия.

С Мэнди познакомился случайно, на выходе из молла, буквально в паре шагов от такси, у нее бумажный пакет с продуктами порвался. Пока помогал девушке собирать раскатившиеся в стороны фрукты – разговорились. Дальше все просто: обмен номерами, созвоны, свидания…

Он выговаривается, а я сижу и пытаюсь понять, как эта история милого флирта могла закончиться убийством?

– Она просто пришла не вовремя…

Похоже, в своем рассказе капрал Саммерс, оказавшийся вторым лейтенантом Тэлботом, добрался, наконец, до главного.