Капитан Химеры - Мирослава Адьяр (2020)

Мы любим тебя, Клара, – прозвучал в голове девушки шепот рыжего. Он немного изменился, будто в один голос примешались сотни других, со своими интонациями и чувствами. –Мы будем помнить...

Мощная вспышка накрыла все пространство вокруг, ударила в грудь Клары, почти сбила с ног, а ствол дерева загрохотал, затрещал и разлетелся в стороны острыми щепками.

Клара попыталась вздохнуть, но не могла даже рот открыть; ее глаза были широко распахнуты, но видели только бесконечную темноту. Проморгавшись, девушка постепенно различила очертания предметов и почувствовала, что лежит на земле, на боку, и таращится на застывшие силуэты лисов.

Вокруг было темно и тихо, пожалуй, даже слишком.

Где-то рядом сдавленно застонал Асази, а над самым ухом девушки громыхнул голос Бальтазара:

– Вы можете встать, Наварро?

Повернувшись, она увидела, что мужчина навис над ней, упираясь одной рукой в землю у ее головы. На его виске она заметила вытянутый рваный порез, идущий наискось через лоб.

– У вас кровь…

Капитан коснулся раны, но только поморщился и отмахнулся от ее слов:

– Всего лишь царапина. Давайте руку.

Стоило только вложить пальцы в протянутую ладонь, как мужчина поднялся на ноги и с легкостью поднял Клару. Она сразу же повернулась к лисам, сделала несколько шагов к выстроившимся кругом зверям, но только на расстоянии в пару футов поняла, что это неживые существа.

Тела лисов превратились в хитрые фигуры, сплетенные из плюща, цветов и веток. Там, где были глаза – распустились крупные иссиня-черные бархатистые бутоны. Вместо рыжей шкуры – красные мелкие цветки, укрывавшие древесный каркас плотным ковром.

У всех лисов были запрокинуты морды. Они смотрели невидящими глазами вверх, на звезды. На пролом, где скрылась Великая мать вместе со своими детьми. Вечные, застывшие доказательства, что когда-то здесь бурлила жизнь.

Пошарив взглядом по лисьим фигурам, Клара нашла два знакомых силуэта, которых она узнала даже в таком виде. Рядом с подругой рыжего Эндо застыли фигурки маленьких лисят. Они тоже получили свой шанс отправиться к звездам. Возможно, они родятся у этой парочки в новом воплощении. Кларе очень хотелось в это верить.

– Ты в порядке, Клара? – Асази приобнял ее за плечи.

– Теперь я буду о них переживать, – сказала она. – Даже весточки ведь не получить теперь.

– Уверен, что с ними все будет хорошо, – механик потрепал ее по голове и подтолкнул к выходу. – Валим отсюда, пока Дэвай не явился. Он и так на праздник опоздал, а тут еще и выгоду упустил. Лучше под руку ему не попадаться.

– И куда это ты собрался валить, м?

Асази замер и схватил Клару за локоть, не позволив шагнуть вперед.

У самого выхода из дерева застыло пять фигур, с поднятыми руками и зажатыми в них пистолетами. Один из незнакомцев шагнул вперед и вскинул массивный дробовик.

– Где лисы? – прорычал он, и Клара сразу узнала этот голос.

Где капитан?

Девушка судорожно искала выход и думала, куда бы броситься, чтобы спасти себя и не дать пиратам изрешетить Асази. Она бы не успела дотянуться до пистолета, а пять нацеленных в голову дул не оставляли места фантазии – стоит только лишний раз дернуться, и ее мозги веером разлетятся по земле.

– Домой улетели! – рявкнул Асази. Вид у него был мрачный и воинственный, но взгляда от вожака этой стаи беспощадных хищников он не отводил и путей к отступлению не искал. Механик чего-то терпеливо ждал. – Шевелить жопой надо быстрее, а то твоя посудина тащилась, как мешок с навозом.

– Рот бы закрыл дел Артес! – взвизгнул Дэвай. Его голос потерял изрядную долю надменной самоуверенности. – Или мои ребята сделают это за тебя, – пират нервно осмотрелся. – И где ваш капитан? Неужели женушка достала и пришлось без него лететь?