– Не тебя, – поправил он. – Не тебя столкнул. Гривельду.

Я опомнилась и посерьезнела. А после согласно кивнула и кое в чем призналась.

– Я уже не понимаю, где воспоминания, а где реальность. Что было этой ночью? Иллюзия? Сон? Прошлое?

Брадур, поджав губы, отвернулся от меня и собрался уходить. Но я спрыгнула и пошла за ним.

– Не отворачивайся от меня, – потребовала я. – Мы же договорились. Если мне суждено погибнуть за мой народ, то ты ходя бы будешь честным со мной.

– Это не твой народ, – вскрикнул Брадур и резко обернулся. – Не твой остров, не твои воспоминания. Не твоя жизнь.

– Но свою жизнь я все-таки должна отдать! – в тон ему проорала я.

Тьма Брадура заклубилась темным облаком над его головой, но маг с рыком отогнал ее обратно. А после выдохнул и расправил плечи. На секунду он прикрыл глаза, а когда вновь распахнул их, черты его лица разгладились. Темный взгляд вдруг стал нежнее. Ласковей.

– Ночь была реальной, – произнес он наконец.

Я сглотнула и кивнула. Почему-то эта новость вызвала во мне только горечь. Если он и правда был так нежен со мной, то…

– Почему вначале мне казалось, что я Гривельда? Волосы были светлыми.

Брадур опять сцепил челюсти, явно не желая мне отвечать. Но я напомнила снова:

– Без секретов. Просто скажи.

– Я наложил на тебя морок, – произнес он. И эти слова будто лезвием прошлись по моему сердцу.

– Ты… хотел представить ее вместо меня?

Даже воздух вырвался из груди, будто ее сдавило невидимыми канатами. Я знала. Я так прекрасно знала, что никогда не заменю его жену. Но почему тогда услышать это было так больно?

– Марина…

Он позвал меня, когда я прошла мимо, но остановиться не могла. Мне хотелось сбежать, убраться от его взгляда, закончить эту битву. Очевидно, что я ее проиграла и…

Он не пустил. Как и в озере, завладел моими ногами, заставив застыть на месте. А потом сам подошел со спины и произнес в макушку:

– Сначала. Но потом я захотел тебя. Ты жива. Ты рядом. И я знаю, что ты – не она.

Он обошел и встал передо мной так близко, что наши носы соприкоснулись. Он смотрел на меня теперь так странно – с примесью тоски и страсти.

– Ты – это ты, – шепнул он и коснулся моих губ. Тьма больно обожгла, но маг опять зарычал, загнав свою силу куда-то поглубже, откуда она уже не высовывалась. А после я снова почувствовала тело. Ноги, руки и губы больше не были скованы. Он будто давал мне выбор – бежать или остаться с ним. Принять его поцелуй. И как мне быть, когда душа всем естеством тянется к мужчине, а сердце разбито вдребезги?

Я – это всего лишь я.

– Тебе это не нужно, – проговорила я медленно, не в состоянии оторвать глаз от его губ. – Почему я должна тебе это напоминать? Ты сам прекрасно знаешь. Тебе не нужна я. Все, что ты делаешь – для твоей жены. Зачем тогда меня мучать?

Я отошла от него и наконец собрала в себе крупицы силы, чтобы посмотреть темному магу в глаза.

– Я не буду сопротивляться, Брадур. Не буду умолять тебя сохранить мне жизнь. Не буду препятствовать, когда ты попросишь магию во мне. И я больше не хочу медлить. Не нужна мне никакая отсрочка. Просто сделай это. Проведи этот ритуал. Сегодня!

Вот и все. Во мне больше не осталось сил на самообман. Этот маг никогда не полюбит меня так сильно, как любил Гривельду. Сколько раз он говорил мне, что она его вторая половинка души? И кто такая я? Лишь промежуточный утешительный приз. Он заберет мой Свет. Он вернет свою Гривельду, а от меня останется лишь пепел. Так зачем страдать, надеясь на призрачное счастье? Наверное, свой кусочек я уже отхватила. В тот короткий отрезок времени с Сатаром. И сегодня ночью, когда эти сладкие губы целовали меня, доводили до исступления.