Брадур хмыкнул так, будто его очень забавляла моя неосведомленность в простых для него вещах. Но он был на удивление терпелив со мной, когда начал пояснять.

– В Эрин Тьма, причем, моя родная, переданная с душой моей дочери к моему внуку, а после и ей. У Рэна с рождения было две магии: Тьма и драконий Свет. По отдельности они сильные, но вместе ослабляли друг друга. И когда он избавился от Тьмы, его Свет стал сильнее. Ну и, в конце концов, эти двое истинная пара, значит, половины одной души. Когда они вместе, их магия усиливается где-то в полтора-два раза. Та же история со второй иномирянкой.

– Силана нравится мне больше, – призналась я. – Поначалу я думала, что демон конкретно промыл ей мозги, знаешь ли. Они только и твердили, что ты опасен и сотрешь с лица Тарты все королевства, как только получишь мой Свет. Но затем Реар сказал мне кое-что.

Брадур даже слегка напрягся, но глаза не открыл, только бровью повел.

– Он неплохого о тебе мнения.

Маг раздраженно фыркнул.

– Нет, я серьезно! Он оправдывал тебя, рассказал про то, как ты пощадил его деда, когда тот едва не отравил тебя. Ты был милостив.

На это темный маг и вовсе рассмеялся. Ей Богу, будто я ему что-то неприятное сказала.

– Я всего лишь поступал предусмотрительно, Марина! Всегда нужно выбирать лучший вариант из двух худших. Дед Реара стал хорошим правителем, он не был конфликтным и занялся внешней политикой. Маги, как ближайшие соседи демонов, получали фрукты и овощи высшего сорта, ковровые изделия, текстиль, золотые украшения и много чего, что маги в принципе не хотели производить. Мы фактически существовали благодаря демонам и гномам. И всех устраивало такое положение дел. Пока Гривельда…

– Это не ее вина, – прошептала я, когда он так и не продолжил.

– Я никогда не винил ее, – со всей серьезностью ответил Брадур. – Виноват лишь я один. Милостив! – он горько хмыкнул. – Как ты сказала, я был милостив к одному магу. И это стало моей самой большой ошибкой. Если бы только я убил отца Гривельды сразу, он бы никогда не причин вреда моей дочери. И не погубил бы наши судьбы.

Я попыталась успокоить его, нежно погладила по плечу, груди и поцеловала в губы.

– Почему тогда, если тебе удалось открыть временной портал, ты не вернулся раньше на пять тысяч лет?

Брадур открыл глаза и посмотрел на меня задумчиво.

– Я пока не знаю, как это работает. Скорее всего, эти знания откроются мне уже после того, как я… – Он опять смолк и прошелся по мне странным взглядом. Жестким и одновременно любопытным. – У меня есть предположение, что временные порталы, это своего рода пространственные тоннели. Если я найду вход с одного конца, то не смогу контролировать выход, понимаешь? Куда попаду, туда попаду. Если ты действительно так уверена, что это я из будущего явился к тебе, то я сильно рисковал и не мог знать наверняка, в каком месте вынырну.

– Я уверена, – заверила я и обвела пальцем его скулу. – Твое лицо не спутать с другими. И дело не только во внешности. То, как ты говорил, и что говорил – это мог знать только Брадур. В конце концов, я доверяю своим чувствам. Это был ты.

Он улыбнулся и снова откинулся назад.

– Значит, ты стоишь того, чтобы рисковать всем, – пробормотал он. А я невольно улыбнулась и не удержалась от маленькой подначки.

– Вот бы запомнить этот момент навсегда! Не думаю, что услышу что-то еще более приятное от тебя.

За это я получила шлепок по мягкому месту. А когда засмеялась, меня еще и щекотать начали. А это уже был совершенно запрещенный прием. Но даже когда я попыталась убежать, меня быстро догнали. И в море. И в лесу. И на цветочной поляне у подножья горы и даже в той самой пещере, где хранились горы золота и страшно дорогих украшений. И каковым же было мое удивление, когда я узнала, что все золото украдено из королевской сокровищницы демонов.

– Да, я украл все, – с вызовом произнес темный маг.