Буря внутри - Хельга Петерсон (2020)

Сэм осталась стоять на месте. Ее внезапно начала накрывать волной тихой ярости. Да сколько же это будет продолжаться? Роль жертвы обстоятельств уже успела ей порядком надоесть.

— Я мисс Макферсон, — прошипела она и сделала шаг в сторону. — Дайте пройти, меня ждет Трой.

Мужчина не стал спорить и отступил. Девушка обошла его по широкому кругу, но он не остался стоять на месте, а зашагал рядом.

— Это твой мнимый любовник? — спросил мужчина, продолжая улыбаться. Сэмэр очень захотелось стереть эту гадкую улыбочку с его лица.

— У меня нет мнимого любовника, — рыкнула она.

— Ну, конечно-конечно. Только я не идиот, Сэмми.

— Мисс Макферсон.

Девушка чувствовала его превосходство. Он, в отличие нее, по крайней мере, знал имя своей собеседницы.

— Ты можешь прикрываться этим снобом, только я очень терпеливый. Подожду.

— Уиндэм не сноб! — зло выпалила Сэм и тут же пожалела об этом.

— Значит, Уиндэм? — хохотнул шотландец. — Что ты предложила ему вместо оплаты? Хотя это глупый вопрос, твои красивые ножки, наверное, неплохо смотрелись на его плечах. А ты знаешь, откуда у твоего отца долг?

Сэм промолчала. Она продолжала сжимать в кармане электрошокер, но пока до нее не пытались дотронуться, в ход его пускать нельзя. Жаль, что ударить человека током за то, что у него длинный язык, не является самозащитой.

— Он наверняка тебе не рассказывал, — продолжал бывший жених. — Твой отец состоит в закрытом покер-клубе. Деньги он проиграл. Мне. Но я естественно прощу долг своему тестю.

Ну, замечательно. Для полного счастья Сэмэр необходимо было узнать, что она выступает расплатой за карточные долги. Если она когда-то соберется писать мемуары, эти события будут, пожалуй, самой красочной главой.

От ответной реплики девушку избавило появление на горизонте фигуры в знакомой рыжей куртке с рюкзаком, практически тянущемся по земле. Трой тоже увидел Сэм и ускорил шаг.

— Ты почему меня не дождался? — строго спросила девушка, поправляя на мальчике шарф.

— Ты опаздывала, я волновался, — хмуро ответил Трой, переводя настороженный взгляд с экономки на ее спутника.

— Так ты, значит, Трой, — протянул шотландец с довольным видом, будто раскрыл какую-то страшную тайну.

— Сэм, он тебя достает? — спросил мальчик, протискиваясь между девушкой и мужчиной.

Несмотря на всю сложившуюся ситуацию, Сэмэр вдруг стало очень тепло на душе. У нее был защитник, самый настоящий боец. Ну и что, что ему только восемь.

— Все хорошо, — улыбнулась она Трою. — Он уже уходит. Пойдем быстрее домой.

Сэм обняла мальчика за плечи, и они быстро пошли в обратную сторону.

— Я буду ждать, Сэмми! — долетел до них самодовольный голос с шотландским акцентом.

Вечером, когда Сэм накрыла на стол и уже собралась уходить, ее остановил вопрос Троя.

— А почему ты всегда уходишь и не ужинаешь с нами? — спросил мальчик, с любопытством глядя на нее.

Сэм растерялась, не зная, что ответить. Уиндэм оторвал взгляд от корзинки с чесночными булочками и тоже посмотрел на нее выжидающе.

— Я… — начала Сэм и запнулась. — Трой, это не по правилам.

— О каких правилах речь? — спросил Уиндэм, потянувшись за булочкой.

Сэмэр пожала плечами.

— Ну… я прислуга. И меня никто не приглашал.

Рука нанимателя замерла над корзинкой.

— Вам нужно приглашение чтобы поужинать? — сдвинул брови он.

— Вы семья, — девушка неуверенно переступила с ноги на ногу. — Я тут лишняя.

— Миссис Кларидж всегда ела вместе с нами, — вмешался Трой, вгрызаясь в бифштекс.

— Трой, возьми нож, — не глядя на сына скомандовал Герцог. Мальчик закатил глаза, но послушно выронил мясо из захвата и принялся неаккуратно кромсать его ножом.

— Мисс Макферсон, — продолжил наниматель, — я думаю, у нас вышло недопонимание. Мне не приходило в голову, что вам требуется приглашение. Присаживайтесь.