Геном - А. Риддл (2020)

Прошел почти час, прежде чем Пейтон увидела дорожный указатель на Уоксохачи. С федеральной трассы она свернула на 399А и по Кантрелл-стрит доехала до Буэна-Виста-роуд. По левую руку находилась стоянка кемперов; качели на детской площадке раскачивались на ветру техасских прерий, рядом – ни души. Мимо проплыли отдаленные сараи, фермы и жилые дома.

Очередной поворот привел Пейтон на Периметер-роуд. Впереди возникли шесть массивных корпусов, словно кто-то построил завод прямо посредине зеленого поля. Дорожное покрытие без должного ухода раскрошилось на жгучем техасском солнце, отслоившиеся лоскуты уносил ветер. Ворота из рабицы охранялись. Пейтон опустила стекло и вручила охраннику конверт от матери.

Нашивка на форме охранника гласила «MedioSol», что в переводе с латыни означало «центр солнца». Пейтон впервые слышала это название, но смекнула, что это – намек на «солнце-невидимку», которое всю жизнь искал ее отец и которое наложило отпечаток на работу матери.

Охранник снял микрофон на прищепке, соединенный с рацией.

– Здесь посетитель к Фергюсону. От Шоу.

Ворота со скрипом откатились в сторону. Пейтон хотела было включить передачу, как вдруг ее осенило. Она протянула руку.

– Я должна забрать конверт.

Охранник отдал конверт. Пейтон погнала машину по неровной дороге. Отъехав на безопасное расстояние, она достала из конверта вложенный в него одиночный листок. Почерк у матери был четкий и мелкий.

«У нее данные с «Бигля». Поторопитесь. Это моя дочь. Оберегайте ее любой ценой».

Еще один охранник в форме указал ей на одно из зданий, в котором уже поднималась дверь; Пейтон заехала внутрь корпуса, и дверь тут же опустилась у нее за спиной. Помещение напоминало грузовую эстакаду, вдоль стен стояли вилочные погрузчики и ручные тележки. Из боковых помещений вышли несколько грузчиков в комбинезонах с эмблемой «MediSol» и принялись разгружать фургон.

– Куда повезете? – спросила Пейтон.

– На приемку, – ответил один из грузчиков и махнул в сторону двери в дальнем конце зала. – Доктор Фергюсон ждет вас.

Пейтон впервые слышала это имя.

За дверью находилась небольшая пустая комната с еще одной дверью на противоположном конце. Когда Пейтон вошла, дверь автоматически закрылась. Ее обдуло холодным воздухом, как в камере санитарной обработки.

Щелкнув, отворилась вторая дверь, пропуская Пейтон дальше. От того, что она увидела с другой стороны, захватило дух.

* * *

Доклад о выполнении задания длился целый час, Эйвери уже тошнило от расспросов. Наконец, не обращая внимания на возражения приставленного к ней «Рубиконом» агента ФБР, она вышла из конференц-зала.

– Агент Прайс! – воскликнула женщина, вскакивая из-за стола.

– Сейчас вернусь, – соврала Эйвери.

Она нашла Лин Шоу на командном пункте Х1, переделанном из центра управления полетами.

– Что дальше?

Лин обернулась.

– Мисс Прайс, я думала, что вы еще отчитываетесь.

– Я безотчетная. Так каков наш план?

– Пока ждем.

– Возвращения Пейтон?

– Нет.

Эйвери скрипнула зубами. С таким же успехом можно было беседовать с кирпичной стеной.

– Что нет?

– Пейтон не вернется.

Глава 54

Шаги отзывались эхом на бетонном полу. Холодное темное помещение напоминало Альтамиру, но в техническом плане было полной противоположностью пещеры, произведением современной науки и технологии, а не древнего искусства. Зал – три этажа в высоту, стены – из стекла. За стеклянными стенками, насколько хватало глаз, тянулись мигающие зелеными, красными и желтыми огоньками ряды серверных стеллажей. Площадь помещения, вероятно, соответствовала двадцати футбольным полям, вместе взятым. Центры обработки данных таких огромных размеров во всем мире можно было сосчитать по пальцам.

– Добро пожаловать!