Геном - А. Риддл (2020)

– Мне тоже. Зря он ввязался в это дело. Он… вечно искал неприятностей. По-своему так и остался мальчишкой, не достиг зрелости. Не научился любить…

– Пока не встретил тебя, – тихо проговорила Пейтон.

– Время уже было упущено. Наш мир не для него. Зато теперь он в лучшем мире.

– В «Зеркале»?

Дезмонд кивнул.

– Моя мать довела проект до конца. Она предала нас.

– Другого пути не было. Лин правильно говорила, что «Зеркало» неотвратимо и что можно поменять только тех, кто им управляет.

– Теперь им управляет она.

– Мы, – поправил Дезмонд.

– Что это значит для остального мира?

– Значит, грядут большие перемены, но решать, когда и как они будут происходить, будем мы – не Юрий и не Коннер. И не бюрократы с политиками.

Пейтон отпила еще глоток.

– В «Зеркале» я видел твоего отца, Пейтон. Он ждет.

– Как он туда попал? – недоверчиво покосилась она.

– Юрий отсканировал его перед смертью.

Пейтон потерла виски.

– Да, сразу к такому не привыкнешь.

Дезмонд наклонился и обнял ее за плечи. Пейтон прильнула к нему, опустила голову на грудь, касаясь макушкой его подбородка.

– Не переживай. У него в запасе целая вечность. – Дезмонд очень долго ждал этого момента. Он полностью избавился от сомнений. – А вот у нас времени мало.

Пейтон не пошевелилась, лишь чаще задышала.

– Дез, я знаю… она дорога тебе.

Кого она имела в виду, можно было не спрашивать. Дверь операционной находилась всего в нескольких метрах. Казалось, в комнате незримо присутствует третий человек.

– Я действительно люблю ее. Она была рядом в тот момент, когда мы отчаянно нуждались друг в друге. В моем сердце она всегда будет занимать особое место. Но я не любил ее так, как любил тебя.

Пейтон отстранилась и заглянула Дезмонду в глаза.

– Как и сейчас люблю. – Голос Дезмонда выдавал нахлынувшие чувства, но он больше ничего не боялся. – Я создавал «Зеркало» ради тебя. Хотел починить свою душу, вернуться и зажить новой жизнью. Я хочу начать сначала.

Пейтон взяла его лицо в ладони.

– Я тебе и раньше говорила – ты не требуешь починки. Чтобы начать сначала, нам не нужна машина. Для этого нужны только мы с тобой.

Эпилог

Двадцать учащихся средней школы бегали туда-сюда по теннисному корту, некоторые пыхтели, одежда на всех промокла от пота. Эйвери взглянула на секундомер и дунула в свисток. Когда дети начали собирать вещи, она напомнила:

– Не забывайте, турнир на следующей неделе. Чтобы все играли на «отлично»!

Ученики помахали ей и, подкалывая друг друга, направились к автобусной остановке.

Теннисные корты находились в Вашингтон-Хайлэндс, неспокойном бедном предместье столицы. Этот факт и привлек Эйвери. После тренировки она осталась в машине проследить, чтобы все дети благополучно сели в автобус.

В своей квартире в Арлингтоне она приняла душ и с замотанными полотенцем волосами плюхнулась на диван. Шрам на груди все еще был розовым и узловатым. Врач предположил, что поначалу она будет стесняться надевать купальный костюм, но Эйвери себя знала лучше. Шрам оттеняла героическая история.

Девушка развалилась на диване, открыла приложение «Rendition Games» на мобильнике и ввела пароль.

Квартира исчезла, вместо нее появилась детская спальня в родительском доме. Комната была залита светом, полуденное солнце жарило в большие окна с двойными створками. Целый акр земли вокруг фермерского дома зарос травой, а дальше, насколько хватало глаз, простирались поля соевых бобов. Кустики медленно таяли, укладываясь на землю аккуратными рядами под ножами новенького комбайна, которым управлял отец.

Здоровенная машина остановилась, дверца распахнулась, и отец вразвалочку подошел к дому.