Я буду в маске - Ксения Каретникова (2020)

— А точнее, — продолжил Лев, — с какой целью мужчина может подарить женщине такой подарок… Вот вы знаете, что в Древней Руси мужчины дарили жемчуг только своей избраннице? И что этот минерал не стоит носить человеку, который не нашел свою пару? Одинокие люди будут испытывать от него чувство тоски…

Не захотев слушать пусть и познавательный, но все-таки пересказ главы "Холодного жемчуга", я с милой улыбкой перебила автора:

— Я читала вашу книгу.

Лев широко улыбнулся:

— Мне приятно. Весьма приятно. И как вам книга?

— Честно? Мне понравилась, — ответила я. — До последнего сомневалась, что так мог написать мужчина.

Он, продолжая неподдельно улыбаться, подвинулся вместе со стулом поближе ко мне и случайно коснулся под столом своей коленкой моей ноги. Это вдруг вызвало во мне неожиданный импульс, который пробежался по спине и, задержавшись в районе поясницы, заставил меня вздрогнуть.

— Почему? — спросил Лев и наклонился к моему лицу.

Его поведение показалось мне странным. Почему он так легко и непосредственно вторгается в твое личное пространство, Дашка? И почему меня это не смущает, а наоборот, вызывает волнующую дрожь?

— Ну, буду откровенна до конца — не всегда мужчина может так правдоподобно передать женские мысли и… действия. Особенно в самые страстные, постельные моменты. У мужчин и женщин разное к этому отношение. Мы хотим и чувствуем не всё… Одинаково, — ответила я, потупив глазки.

Я себя не узнавала. Обычно в обществе мужчин, тем более незнакомых, я веду себя иначе. Клуб "Три маски" я не беру в расчет — там все происходит по-другому. Да и за все те четыре месяца, что я туда хожу, единственным, и физически, и эмоционально близким, стал мне только Эл. Только с ним я могла быть предельно откровенна. Только с ним я была самой собой, которую никто другой никогда не видел. А сейчас я так веду себя с этим писателем.

— И то, как вы это описали, бесспорно талант, — закончила я.

— И опыт, — добавил вдруг Лев.

— Опыт? — вроде бы удивилась я. — И в чем он заключается?

— В близком общении с представительницами прекрасного пола, — ответил он и, увидев усмешку на моем лице, неожиданно добавил: — Имеется в виду, в общении по душам.

— Ну да, по душам, — с кривой улыбкой, кивнула я. — И как же это общение помогает вам набираться опыта?

Лев криво улыбнулся:

— Я наблюдательный. И способен подмечать мелкие, вроде бы ничего не значащие детали. Вот, например, вы…

— Я?

— Да, вы. Вы, когда говорите честно, слегка приподнимаете свою верхнюю губу. Она у вас очень чувствительная… — Майский посмотрел на мои губы, но вдруг резко перевел взгляд на мои глаза. — А когда я вроде бы случайно коснулся вас под столом своей ногой, вы испытали жгучее волнение.

Не зная, как именно мне следует отреагировать на его слова, я засмеялась.

— И что это может значить? — поинтересовалась я.

— А может это значить, например, что я вам симпатичен, — не раздумывая, совершенно бесстыдно ответил он. — А также то, что если я приглашу вас на свидание, вы согласитесь.

— А вы приглашаете? — уточнила я.

— Я бы рискнул, — кивнул он. — У вас есть молодой человек?

Этот его вопрос неожиданно поставил меня в тупик.

Есть ли у тебя молодой человек, Дашка? С сексуальной точки зрения есть. А с других? Я ведь до сих пор ничего не знаю про Эла: как его по-настоящему зовут, где он живет, кем работает. Мы не ходим в кино, театр, не проводим долгие вечера вдвоем. Мы встречаемся один раз в неделю тайком и скрываем друг от друга всю свою жизнь.