Поврежденный мир - Андрей Ефремов (2020)

Мир вокруг меня резко меняется. Проморгавшись, я нахожу себя сидящим за партой в большой аудитории, до отказа забитой студентами, или, точнее сказать, студиозусами, так, по-моему, их называли раньше. Все молодые парни и девушки были одеты в новые робы различных цветов, по-видимому, означающими принадлежность к определенной магической стихии. На лицах сосредоточенные выражения, все внимательно слушают немолодого профессора, стоящего в центре класса. Одет он в черную мантию с широкими рукавами. Руки сложены одна на другую перед собой так, чтобы рукава полностью их скрывали. Профессор расхаживает по помещению и произносит имена и фамилии студиозусов. Закончив знакомство, он останавливается в центре и, наконец, начинает лекцию:

— Первое, что вы должны знать, — тихим, но уверенным голосом произнес он, — магами не становятся, магами рождаются! И только так! Второе — свою стихию мы выбираем во время инициации. У каждого она происходила в разное время и при разных обстоятельствах. Стихия — это отражение внутреннего мира волшебника, его самый лучший друг. Стихия для мага — это все! Никогда человек, не умеющий плавать, не сможет выбрать себе союзника в виде стихии воды. Стихия земли не подчинится вандалу, без угрызения совести рубящему молодые деревья. С воздухом не подружится боящийся грозы. А огонь могут обуздать немногие, сердце у такого разумного должно гореть яростным пламенем, и в то же время ум должен оставаться холодным для понимания мощи, на которую он покусился.

Лектор замолчал, а меня проняло, аж мурашки по коже побежали, я оглядел собравшихся в зале и заметил, что ярко-красных роб очень мало, я насчитал всего три огневика на 100 студиозусов. После небольшой паузы профессор продолжил:

— И третье, — еще тише проговорил он, а я машинально придвинулся поближе, чтобы ничего не пропустить. — Если вы предадите свою стихию, то она может от вас отказаться навсегда, и в этом случае магом вам больше не быть никогда.

Я замер, пораженный полученной информацией, как это? Меня могут лишить класса мага? И что значит предать стихию? Похоже, не меня одного взволновало полученное известие, по залу пробежала волна шепота, а профессор, ничего не замечая, продолжил:

— Отвечая на всеобщий невысказанный вопрос, могу сказать одно: как можно предать стихию, вы должны узнать самостоятельно. Когда научитесь вызывать стихийного помощника и сможете наладить с ним контакт. У каждого мага он индивидуален! — Профессор выделил это слово интонацией. — И является отражением жизненных принципов, как самого мага, так и принципов его семьи и государства, в котором он воспитывался.

Многие с облегчением выдохнули, среди них был и я. Против своих

принципов я не пойду, чего бы мне это ни стоило. Профессор сделал неуловимое движение рукой, и свет, образующийся от шаров, висящих под потолком, стал менее интенсивным. Эх, мне бы так научиться! Во время каста узора заклинания никто не увидел, наверное, он исчезает, когда заклинание достигает максимального уровня. То, что узор моей огненной стрелы стал менее заметным после перехода заклинания на новый уровень, я приметил не сразу, но, поняв это, пришел к выводу, что со временем он вообще исчезнет, и нападающий не сможет по узору догадаться, каким заклинанием я собираюсь его угостить. Вот и еще один стимул — быстрее довести владение заклинанием до максимума, помимо чисто практического мышечного навыка, еще и неожиданность для противника.

А в центре зала тем временем появилась иллюзия, и профессор сразу же начал комментировать:

— Существует шесть направлений магического искусства, которые практикуются в королевстве Мемория. — Я отметил про себя, что шесть — это только в Мемории, где-то могут быть и другие. — Магия стихий: Огня, Воды, Воздуха, Земли. И антагонисты: Магия Света и Магия Тьмы.