Конец эпохи. Часть первая - Андрей Ефремов (2021)

— Да будет так, — закончил обсуждение этого вопроса король. — Ну что, граф, а теперь пойдём заниматься твоей проблемой. Валанда, ты с нами?

— Я бы предпочла остаться и пообщаться с принцессой, если она, конечно, не против.

— Просто Маэланит, уважаемая Валанда де Сата, и да, я не против.

— Валанда, — улыбнулась женщина.

— Вот и ладно, — пробасил Стефан. — Веди, граф.

У выхода из личной комнаты дежурили двое гвардейцев 250 уровня. Они пристроились позади нас безмолвными тенями, а когда мы подошли ко входу в комнату управления замком, заняли караульное место по бокам от двери.

Морул пребывал в прекраснейшем настроении. Он расхаживал по комнате, еле слышно напевая себе под нос какую-то песню. Сейчас настроение-то мы ему подпортим, злорадно подумал я.

— Ты уже допрашивал его, граф? — без предисловия начал Стефан.

— Пытался, ваше величество, но у предателя невероятно скверный характер, а у меня не было рычагов давления.

— Что же, теперь они у тебя есть. Поговорим? — обратился король к Морулу, с лица которого исчезла улыбка.

— Я смотрю, мальчишка никак не смирится с реальным положением вещей, — нарочито разочаровано, на выдохе, проговорил Морул. — Надо же, он добрался до местного царька. Если обезьяна нацепила на голову корону и объявила себя королём, то это значит только одно — она является королём обезьян.

— Я понял, о чём ты говорил, граф, — совершенно спокойно выслушав оскорбления от древнего мага, обратился ко мне король. — Второй более адекватный?

— Да, ваше величество. Фаерон всячески помогал нам во время похода, и это именно он передал нам рецепт создания защитных амулетов.

— Что же, тогда нужно вернуть столь ценного союзника.

Монарх людей обнажил свой меч, всё это время пристёгнутый к его поясу, и приблизился к иллюзорной проекции Морула. На его лице застыла презрительная усмешка, он не сомневался в своей безопасности. А зря. Король дотронулся до белого камня, встроенного в доспех, и с легкостью вытащил его из специального крепления. Ловким движением он вставил артефакт в рукоятку своего оружия, и меч мгновенно окутало белоснежное сияние. Лицо Морула мгновенно изменилось, такого страха мне ещё не приходилось видеть никогда.

— Капля истины, откуда… — более он не успел сказать ничего. Меч короля проткнул попятившуюся проекцию врага и за несколько секунд впитал сущность предателя.

— Ох и силён же он был, — проговорил Стефан, когда извлёк артефакт из рукоятки меча. Капля истины пульсировала белым светом, как будто переваривая поступившую энергию. — Заряда его души хватит лет на 50 непрерывной работы.

Именно в этот момент в комнате появилась проекция Фаерона. Он уставился на артефакт в руках короля и сделал несколько шагов назад. Лицо его стало твёрдым, как скала, а в глазах начало разгораться пламя.

— Не стоит переживать, уважаемый Фаерон, — обратился к архимагу король и уверенным движением вставил каплю истины обратно в специальное углубление на грудной пластине. По доспехам прошел мощный белоснежный импульс, похоже, что функция этого артефакта не ограничивается детектором лжи. — Королевство Мемория относится к друзьям с большим уважением и безжалостно к своим врагам. Граф поручился за вас. Его слову я доверяю.

Фаерон заметно успокоился, из его глаз исчезли искры. Все же маги огня обладают взрывным характером и заводятся с пол-оборота.

— Рад слышать это, монарх. Не имею чести быть с вами знаком.

— Стефан де Вогель. Добро пожаловать в королевство Мемория.

— Старший иерарх империи Атланта, архимаг Фаерон. Спасибо, что уничтожили душу Лайтинга. Я был слишком слеп и не разглядел предателя у себя под носом. Он набрал невероятно много силы у своего повелителя.