Конец эпохи. Часть вторая - Андрей Ефремов (2021)

За оставшееся время к нам присоединились: Маэланит, Танк, Смоук, Глад и Соник. Сэнсей и Найт не справились с испытанием и сообщили нам об этом из реала. Больше ждать было некого, поэтому я предложил начать движение к логову Властелина.

Друзья прижались ко мне и Наташе так, чтобы образовались две плотные группы, и мы включили абсолют. Уверен, что система выбросила нас на таком расстоянии от замка не случайно, а для того чтобы избежать мгновенного обнаружения. Абсолютная невидимость поможет нам сблизиться с укреплением противника, а свойство второго плаща теней — бестелесность — проникнуть внутрь. Бестелесность позволяла проходить сквозь любые препятствия, чем мы и собирались воспользоваться.

Дорога до замка Властелина прошла в напряжённом молчании, все были погружены в собственные мысли, а в моей душе царил полный раздрай. Как могли мы допустить в святая святых замка чужаков? Где были мои мозги, когда я доверился военным, хотя изначально сам сомневался в их лояльности?

— Почему твои соплеменники предали тебя? — неожиданно возник в голове вопрос Лани.

— Им приказал наш правитель, — грустно ответил я.

— Что же это за правитель, если он решил уничтожить собственных подданных?

— Понимаешь, Лани, на нашей планете у него очень много конкурентов. Я тебе уже говорил, наш мир разобщён, раздроблен на сотни маленьких королевств, и у каждого есть свой правитель. Территории уже давно поделены между сильнейшими, и конкурирующие народы не позволят откусить от общего пирога больше, чем есть, а власть имущим всегда хочется большего. В том случае если победу одержит Властелин, почти всё население нашей планеты исчезнет. Останутся лишь он и кучка абсолютно лояльных ему людей, обладающих обширным багажом знаний и умений. За время пребывания в этом мире наши тела значительно помолодели, и у заговорщиков будет много лет, чтобы создать империю и установить там свои законы.

— Всё равно не понимаю, как можно убить столько соплеменников по своей воле, без принуждения.

— Поверь, Лани, у нас это тоже совершенно не укладывается в головах, — вступила в дискуссию Виата. — Наверное, мы действительно принадлежим к разным видам внутри одного народа, — печально добавила она, и воцарилась тишина, которую более никто не нарушал до самых стен скалы, где расположилось убежище Властелина.

Последние несколько сотен метров пришлось активировать левитацию, чтобы не демаскировать себя. Дорожка из обратившихся в прах растений способна привлечь внимание наблюдателей. А они были. Гора кишела разнообразными монстрами высоких уровней. Мы значительно опередили события. Наверняка искусственный интеллект, проектировавший этот мир, задумывал масштабное сражение игроков с силами зла, в кульминации которого должен был состояться бой с Властелином. Но Старшие резко подстегнули игровые события, в попытке отрезать нам пути к развитию, тем самым неосознанно подтолкнув к активным действиям. Уверен, что не будь этой постоянной гонки на выживание, игроки бы долго раскачивались, изучали мир без спешки, и неизвестно, что бы из этого вышло.

Мы парили в десяти сантиметрах от земли и словно призраки проплывали сквозь все препятствия. Маны на это требовалось много, но адамантитовые доспехи позволили нам с Наташей не думать о магической энергии. Тем более что два плаща позволяли нам разделить нагрузку левитации и абсолютной невидимости, ведь у этих уникальных предметов различными были лишь уникальные свойства. Мы провели друзей сквозь все заслоны в самое сердце горы. Там, в огромном зале, на чёрном троне восседал Властелин, за его спиной лежал огромный чёрный дракон с исполосованной шрамами мордой, на шее которого была надета цепь, а рядом находилось окутанное серебристым коконом тело Торсунвальда.