– Не знаю, Игорь, – честно призналась Ирина и сделала глоток вина. У неё слегка закружилась голова. Она выпила шампанского с Джулианом, и теперь ей следовало быть осторожной, как бы не захмелеть.

– Но ты приняла его предложение?

– Да.

– Почему?

– Что почему?

Ирина не поняла сути вопроса Игоря. Что именно он хотел узнать?

Тот прищурил глаза и подался вперед. Его большие ладони сжались в кулаки. Он никогда не бил Ирину, не смотря на проблемы, возникающие между ними, но сейчас ему отчаянно захотелось что-то сломать, разнести в клочья.

– Почему ты стала с ним встречаться? Почему допустила, чтобы ваши отношения развивались? Неужели тебе было мало меня?!

Первым порывом Ирины было желание встать из-за стола и уйти, но она понимала, что должна довезти разговор до конца.

Чем быстрее они покончат с фарсом под названием «их совместная жизнь», тем лучше.

Для обоих.

– Игорь, о чем ты говоришь?

– О нас, черт возьми!

– Нас – нет, – жестко ответила Ирина, точно ударила хлыстом. – И никогда не было. Мне жаль, что ты этого до сих пор не понимаешь.

Ладонь Игоря с шумом опустилась на поверхность стола. Столовые приборы и фужеры жалобно звякнули.

– Я всё прекрасно понимаю! Пока не появился Маккинзи, у нас всё было хорошо! – Ирина резко покачала головой, но он не позволил ей вставить и слова. Буря вырвалась наружу. – Ты не задерживалась на работе, не шлялась по дорогим ресторанам, а спешила домой, ко мне! И я хочу знать, что изменилось!

– Я изменилась! – Ирина тоже повысила голос. Больше молчать она не могла. – Игорь, очнись! Скинь пелену с глаз! Так продолжаться больше не может! Ты спрашиваешь меня, почему я допустила, чтобы отношения между мной и Джулианом переросли в нечто большее? Я тебе отвечу! Потому что я женщина, и я хочу быть любимой!

– Я тебя люблю! – закричал Игорь.

Горькая усмешка коснулась губ Ирины.

– Нет. Ты считаешь меня своей собственностью, думаешь, что я тебе чем-то обязана! Ты считаешь, что я – твоя! Но нет, ты ошибаешься! Я человек, и я имею право выбирать! То, что мы живем под одной крышей, не дает тебя права считать меня своей женщиной! Это – осталось в прошлом! По документам, мы с тобой брат и сестра, и не более!

– Но ты знаешь, что это – обман, подлог!

– Знаю! И от этого мне горько вдвойне! – Ирина наклонилась через стол и заглянула в глаза Затмитского. То, что она там увидела, поразило её до глубины души. Разочарование, боль, злость и…надежда. – Игорь, хочешь я тебе скажу, почему у нас с тобой ничего не получилось?

– Хочу!

– Всё очень просто! Все эти годы, я видела, как ты старательно заботишься обо мне! Я не буду отрицать, ты очень многое для меня сделал. Ты бросил всё, чтобы отправиться со мной за океан. Я…. Я ценю и уважаю тебя за оказанную помочь. Но пойми ты, наконец! Ты всегда у меня будешь ассоциироваться с прошлым! С Соловками, с лагерями, с унижениями, что я перенесла! Черт побери, с моей поломанной юностью, с разбитыми мечтами, с исковерканной женской судьбой! Ты думаешь, почему у нас с тобой нет детей, не смотря на то, что мы вместе столько лет?! Потому что я чем-то предохраняюсь? А-а, нет! Потому что я не могу иметь детей! Потому что один подонок очень хорошо постарался, насилуя и избивая меня до полусмерти! Ты, Игорь, – моё прошлое! И от этого я никуда не могу деться! Я ни-че-го не могу с собой поделать, это выше моих сил!

Ирина выпалила всё это на одном дыхании, удивляясь, почему она молчала до сих пор. Горло запершило, и она резко схватив бокал, допила вино.

Хоть чем-то заглушить не проходящую боль!

Она думала, надеялась, что вязкая, тягучая боль осталась в прошлом, ан, нет, она ошиблась….

Девушка встала и подошла к окну. Уже стемнело, на улице зажгли фонари, огромный Нью-Йорк жил своей жизнью, и ему не было никакого дела до её судьбы.

Впрочем, как и всем остальным.

– Ирина….