Нас не догонишь... - Юрий Москаленко (2017)

Город Тулэй встретил нас пасмурной, холодной, весенней погодой. Всюду слякоть и сильная грязь. Последние километры пути прошли по ужасно раскисшему тракту. Ямы, наполненные грязью и водой, где чуть ли не на половину скрывается большое колесо нашего фургона и просто рытвины с камнями и острой, колючей галькой. Галька или щебень, какая разница, в общем, битый камень. Наши лошадки, благодаря стараниям Дора, шли ходко, практически не чувствуя тяжести фургона и плохого качества покрытия полотна дороги, а вот наши попутчики и те несчастные, что попадались нам навстречу…

Нам повезло, в такую слякотную погоду большинство благородных сидели по своим домам, дворцам и замкам, а мы, не встречая на пути заносчивых дураков, спокойно продвигались к своей цели, торговому городу, где надеялись повстречать первых макров.

– В город заезжать будем? – спросил я Хэрна.

– Придётся! Ведь и постираться и помыться не мешало бы. Бельё поменять, лошадям пару дней дать отдохнуть. Ты, я видел, на стоянках пытаешься с ними что-то сделать. Что? – задал прямой вопрос Хэрн

– Тренируюсь. Помнишь, Верховный Буцефала для Ку в разы увеличил, вот я и подсмотрел плетение, которое он применял. Сложное до безобразия и… – замолк, ну, не говорить же Хэрну, что как только я пытаюсь активировать его, как тут же чуть ли сознание не теряю от упадка сил.

– Не рискуй. Может всё плохо кончиться. О, вот и ворота и первые стражники. Подготовь подорожную.

– Чью, Ивалье или Верховного?

– Давай, Верховного, я ему больше почему-то доверяю! – конечно, больше, ведь Ивалье, что подписал подорожную, сейчас перед тобой рядом сидит. Прежнюю пришлось выкинуть, ведь там, кроме нас, указан ещё и Мартин, а нам ненужные вопросы, типа, куда вы дели своего попутчика не нужны.

Стража на воротах представляла собой пяток воинов одинаково одетых в длинные кольчуги и со шлемами, в виде тарелки на голове. Из оружия у каждого на боку болтался короткий меч.

– Проходи, не задерживайся… денежный сбор в казну города… с вас три абасса.

Я удивлённо посмотрел на Хэрна.

– И сколько это? – мысленно спросил я его.

– Три серебряных пятака, но это с торговца, и у него три телеги груженных, а мы с виду пустыми идём. Меньше возьмут…

Но не тут-то было. Подорожную даже не спросили, а вот два серебряных пятака легко, и если бы я мысленно не успокоил разозлившегося Хэрна, то скандал был бы обеспечен. Но нам лишняя огласка ни к чему, молча заплатили требуемое, получили взамен медный жетон, повозмущались дороговизне для проформы, и тихим сапом укатили от ворот и стоящей на них охране, в поисках подходящей таверны. Хэрн все-таки молодец, как не был рассержен непомерными сборами, но сделав деловое и учтивое лицо, за мелкую серебрушку, уточнил у начальника караула, сержанта, где можно расположиться на пару дней. И чтобы не сильно дорого было, но чтобы и сервис был соответствующий. Сержант, довольный обхождением и главное, выплатой завышенного пропускного взноса, был добр и на объяснения, куда нам ехать, не зажался.

– Неплохая таверна у Сёргуна. Кормят хорошо и вино достойное. Бани неплохие и не воруют. Комнаты без клопов и девчонки у него доступные. Скажу сразу, гоблинов не слишком жалует, но к наёмникам питает слабость. Остальные таверны так себе. У него и благородные с удовольствием останавливаются. Предупреждаю сразу, за драки штрафует и всё равно ему, жертва ты или зачинщик. Лучшее место. Если решишь там остановиться, то скажи, что сержант Ерох послал, скидку при расчёте получишь.