Нас не догонишь... - Юрий Москаленко (2017)

            Пока длилась эта словесная перепалка, я внимательно рассматривал собравшихся вокруг нас людей. Воины макры жилистые, приземистые. Они, видя, как себя ведёт Хэрн, подобрались и насторожились, как сторожевые цепные псы. Очень верное сравнение, даже холки в виде причёски на головах приподнялись. Чувствуют родственную душу, и уже не так скептически рассматривают непрезентабельный вид Хэрна. Село большое, отсюда определить не могу, сколько дворов, но думаю, за сотню-другую будет. Вокруг лес, частокола или ещё какого оборонительного сооружения нет. Дворы большие, везде пристройки и помещения, видно для скотины и конюшни. Ещё интересно, что все дома обмазаны известью и стоят, как украинские хатки, только большие хатки, а на крыше в качестве покрытия, яркая коричневая черепица. И правильно опытный Хэрн определил, село ухоженное и богатое, а видя, какие тут воины, то и сильное, а главное для нас, что вольное. Дети макров мало от меня отличались. Кто-то в обувке, кто-то, в кожаных безрукавках красуется, но в основном, как и я босоногие, и в таких же, как у меня, хламидах. Местную обувку Хэрн мне не дал обуть, сказав, с босыми ногами, мы выглядим более жалостно, что ли.

– Я тут услышал про стройку. Но я не строитель и никогда этим не занимался. А другой общественной работы для меня и моего воспитанника у вас нет?

– Другой? – усмехнулся староста. – Есть, но на данный момент основное – это мост и снимать оттуда людей я не могу, хотя…

– Что, хотя? – опять взвился ворчливый прораб, видно старые противники собрались, и новый предмет появился для постоянных споров, дав возможность с новой силой вспыхнуть их противостоянию. – Я не отдам работников. Они работают у меня.

– Я вообще-то думал, что на землях макров рабство запрещено! – тихо проронил Хэрн.

            На прораба без содрогания смотреть нельзя было, его аж трясло от возмущения.

– Ты хочешь сказать, вонючка, что я рабовладелец?!

            Хэрн, не отвлекаясь на сыпавшиеся на него оскорбления, спокойно спросил:

– А по-другому это как назвать? И не стоит незнакомого человека постоянно оскорблять, я ведь вам ещё ничего плохого не сделал. Не сквернословил, не обманывал, не хулиганил. Я свободный разумный, хоть пока и не человек, но пользуюсь правом выбора, как и все. Вы, господин хороший, старайтесь сдерживаться, раз я вам так пришелся не по душе. Я ведь тоже не кремень и в ответ могу…

– Да что ты можешь в ответ, ублюдок?! Меня даже в клане никто не смеет учить жить! Да если я захочу, да я…

            И понеслось, да я, да мне, да у меня… и в итоге закончилось, как всегда и бывает, фразой:

– Да я вам всем сейчас пиз…, ой, по голове дам!

            Что-то такое и собирался выжать из этой ситуации опытный староста. Проверить нового поселенца, и, воспользовавшись случаем, подставить под поединок своего вечного противника.

            Слова сказаны, назад дороги нет.

– Я не бьюсь учебным оружием, канн. Я уже давно не беру эти деревяшки в руки. Хочешь доказать, что чего-то стоишь, прошу, бери меч или любое другое железо и пошли на площадь, там есть место, где боги примут наши дары и ставки. Постараюсь тебя не убить, а если у тебя нет денег, у тебя же нет денег, канн?

– С собой нет! – также спокойно ответил Хэрн.

– Вот, значит, в качестве ставки поставишь своего воспитанника. Устоишь хотя бы до гонга, пока в часах песок не пересыплется, ты выиграл, и сам будешь выбирать себе работу, я и слова не скажу. Ляжешь, пацан три года работает у меня.

            Вот тут Хэрна, как прорвало:

– Да ты жук, жмот. Я, значит, ставлю свободу пацана и свою жизнь, а ты только призрачную возможность выбора работы! Нет уж, так не пойдёт. Я лучше и без ставок отработаю.

            Тут уже взвился прораб.