Нас не догонишь... - Юрий Москаленко (2017)

      Боевое заклинание видимого урона не нанесло, а бесследно поглотилось, довольно заигравшим под атакованным всадником жеребцом. А в тот же момент, в мага, проявившего неоправданную агрессию, откуда-то сверху, прошив магический щит и, словно бумагу, пробив дорогие доспехи, точно в правое плечо впился то ли дротик, то ли толстая стрела, выбив заносчивого всадника из седла. И только вскинутая вверх рука ребёнка смогла удержать от адекватного ответа на нападение, взбешённую охрану.

– Всем спокойствие! – заорал на подчинённых взволнованный маркиз. И уже не чинясь, обратился с гневной отповедью к внешне совершенно спокойному мальчику. – Вы что себе позволяете?! Атака гвардейца Империи, это атака на Императора. Вы отдаёте себе отчёт в том, что сами развязываете между нами войну?!

– Мы… войну?! – делано удивился ребёнок. – И это смеете говорить нам вы, чей Император чужими руками пытается превратить нас в рабов или трупы, науськивая своих вассалов для атаки на наш Орден? Поправьте меня, если я не прав, когда Орден проявлял агрессию? Молчите?! И правильно делаете. Взгляните на тот штандарт, который гордо развивается над крепостью. Видите, пока он ещё там, но чувствую после сегодняшней демонстрации своей силы вашими цепными псами, в лице по какой-то, по ошибке считающейся первой сотней гвардии ВАШЕГО Императора, ему недолго осталось болтаться на ветру в этом месте. И я лично предложу совету сменить его, например, на флаги Императора Ван, к нашей чести, они у нас есть.

– Но наш… у нас ведь договор! – изумился испуганный, открывшимися обстоятельствами, маркиз. Уж чего-чего, а терять целую провинцию Император его убьет – Спокойнее, это досадное недоразумение.

– И это вы называете недоразумением?! – под подвывания валяющегося под копытами собственного коня раненого мага, повысив голос, прокричал Серж – Ваше счастье, что из всего совета присутствую только я, а иначе у Императора стало бы в гвардии на одну сотню меньше. Теперь, насчёт договора. Мы свою часть выполнили, а вот вы, по отношению к нам, как-то об это позабыли, что совсем не красит Императора и вас лично.

– Не спешите порицать имя Императора, уважаемый. Я уполномочен решить все вопросы, включая и все пункты заключённого между нами договора, и рассчитаться по всем вопросам. Но, как вы понимаете, не при всех. Но сейчас я требую, и это не мои требования, а моего повелителя, выдать мне господ Гури и Хэрна. Им ничего не угрожает, Император хочет просто познакомиться и поговорить. Именно в этом порядке, в противном случае, пусть даже тут сегодня поляжет вся моя сотня, но завтра или чуть позже, под стенами вашей крепости будет вся гвардия Императора и поверьте, вас не спасут толстые стены и встроенные в них артефакты.

      Если и надеялся маркиз такими угрозами испугать Сержа, то вновь просчитался.

– Это, господин маркиз, вы сами что-то не понимаете. Орден не желает конфронтации ни с вами, ни с Императором, ни с кем бы то ни было. Мы мирное общественное образование и наши принципы, это принципы мира и отсутствие рабства. Но прошу заметить вас, что этот штандарт вручённый ордену герцогом Ивалье, добровольно поднят нами над нашими отрядами, на основании решения совета. Но Император признать нас почему-то не спешит, а вместо этого происходит наша травля с молчаливого одобрения Императора, если и вовсе не подстрекательства с его стороны. Но, благодаря господину баронету Маринэва, Орден ПОКА терпит такое отношение к себе. Но предупреждаю, наше терпение не безгранично. Мало того, что уже две армии на подступах к нашей крепости, так по сведениям дошедших до нас, ещё две армии готовятся выступить для покорения земель, прошу заметить, согласно положения, добровольно отданных в наше распоряжение.

– Вы должны вначале доказать, что имеете право на обладание ими. – проговорил маркиз.