Виват, император. Часть первая - Юрий Москаленко (2017)

— С чего такие выводы? — не понял Тави.

Императрица загадочно улыбнулась.

— Это просто выводы, милый. Ну, сам посуди, удобный каменный мешок, образующийся между двумя каменными грядами, а ещё и река судоходная, которая доходит и до наших границ. Понимаешь, к чему я клоню?

Тави покачал головой.

— Нет.

— Ты, любимый, просто устал, оттого и так слабо соображаешь, а ведь всё на поверхности. Уверена, что флот Ордена уже штурмует крепость Роз в устье реки.

— Но там же у этих бандитов войско, которое уже вон, сколько времени держит в осаде порт Ергонцев?! — удивился Тави.

— В том-то и гениальность этой операции, во всяком случае, я бы так и поступила.

— Не верю! — не согласился с женой Тави. — Я видел когда-то эту крепость своими глазами — там такие стены, даже со стороны моря, и тем более, со стороны реки. Её невозможно взять штурмом, как и неприступную крепость в горах. Не спорю, перекрыть эту дорогу очень важно для Ордена и для Ергонии, это вызовет единственное решение короля соседей идти напролом через Долово ущелье, намного южнее, и избавит от одновременного удара с двух направлений. Но коль уже гномов усмирили…

Император задумался. Луиза пока вновь аккуратно, стараясь не мешать мужу, наполнила бокалы терпким горячим вином и придвинула к любимому печенье.

— Еслиу Ордена как-то получилось отбиться от гномов и при этом сохранить своё войско, то скажу, что их командующий — гений. Но пока не получу проверенную, достоверную информацию, ничего предпринимать не буду.

— А что решил по Дранх? — спросила Луиза.

Тави пожал плечами…

— Южанам надо нашего представителя посылать. Желательно, кого-то из семьи Императора, чтобы показать степень поддержки. Но сейчас это делать опасно. Тебя я в любом случае не отпущу. Сын занят. Ивалье войско комплектует из штрафников и тех, кто решил к нему примкнуть. Мага Империи тоже не пошлю, а вот его названого сына и свою дочь… очень даже может быть, к тому же, орденцы своему магистру, думаю, в сопровождение, в качестве охраны, лучших отправят. Но и это пока не к спеху. Пошлём дипломатов, чтобы договаривались о визите. В этих условиях нам нельзя торопиться. Наш ответ должен быть выверенным, а удар молниеносным. Теперь главное решить, куда, и с какой стороны, и какими силами его наносить. А может, и вовсе разделить по разным направлениям.

— Войну на несколько фронтов мы вряд ли выдержим, любимый! — испугалась Луиза.

— Это и я понимаю, а потому и готовить будем серьёзное посольство, а пока только приближённых договариваться направим. И то не ко всем.

— Что по Ивалье? Он так и не прояснил ситуацию с регалиями главы клана?

Тави, скривившись, покачал головой.

— Молчит, сукин сын. Как рыба молчит и только улыбается, эдак предвкушающе, но твои мысли насчёт мальца я помню, но его вначале найти надо!

— А с этим как? — заинтересовано, спросила Императрица.

— Никак пока. Ищут, да видно не там. Никак даже на след не выйдут. Но у Верховного, походу, тоже проблесков нет, а сынок нынешний, Мартин, молчит.

— Значит знает. — вставила супруга.

— Знает, конечно, где брат, это и так понятно. Знает и Хэрн.

— С ним я говорить уж точно отказываюсь. Мне прежних объяснений с ним хватило, когда он моего киллера за нами присылал, чтобы вести на совет. Тот ужас, что я испытала, никогда уже не забуду. — передёрнула плечиками Луиза.

— А Мариан? — усмехнулся Император.

— Не получается у неё. Обо всём влюблённый муж ей рассказывает, но как только заходит разговор о Гури, тут же замыкается, словно установка у него какая-то вложена магией. Не пойму, да и ладно! Найдём сами.

— Ивалье верен присяге и зову крови родни. С этой стороны предательства можно не опасаться. — хмыкнул Тави — Да, думаю, в следующую нашу встречу я его попробую подколоть с мальцом. Посмотрим на его реакцию. Может, ты угадала, моя прорицательница.