Виват, император. Часть первая - Юрий Москаленко (2017)

— А вот по возможностям высших вампиров с тобой и поговорим. Они уязвимы в местах, где нет манёвра, где нет возможности укрыться от дистанционных атак. Но, и в тоже время, и противник будет пребывать в таких же стеснённых условиях. А нам, судя по всему, придётся пробираться под землёй к замку наместника. Вернее, к твоему будущему замку. А потому…

— А если прыгнуть на пегасах, как я тогда предлагал? — спросил он с запалом.

Я задумался…

— Сами мы ничего без свиты из себя представлять не будем, и боюсь, что гвардейцы, кто сейчас, в данный момент, охраняет замок и покои барона, не будут рады такому посещению. Нас встретят с оружием в руках. Ты готов убивать своих потенциальных слуг? Причём, не просто солдат и наёмников со стражей, а именно гвардейцев?

Шварц тяжко вздохнул.

— Мне бы вообще не хотелось никого убивать. — произнёс он печально.

— А вот уж это, поверь, вряд ли. — хмыкнул я. — Не забыл, что нам через подземелья идти? Кстати, Косому дай команду, чтобы того стражника нашел, который выжил после посещения катакомб. Вроде, он не в себе, говорят. Вот, пускай хорошенько послушает весь этот бред. Боюсь, что в его бреде больше правды будет в итоге, чем вымысла. Наш квартирный хозяин пытается нас отговорить от необдуманного шага посещения катакомб, но, боюсь, у нас без вариантов. Но как-то он уж очень ненавязчиво отговаривает, скорее, даже, этим подталкивает именно к таким нашим действиям. Ты не находишь?

Шварц пожал плечами.

— Ты с ним больше общаешься, но то, что он непрост — это факт и ещё…

Я насторожился.

— Что ещё? — спросил я. — Договаривай, давай, раз начал!

Шварц шмыгнул носом, потом вытер его о рукав рубахи и произнёс:

— Я хорошо изучал геральдику, а также историю нашего рода. Так вот, во всей нашей семье, у каждого покойного есть своё пристанище. Не только склеп, как тут, у некоторых даже собственные мавзолеи…

— Ты к чему это? — не понял я.

— Наш основатель рода, кстати, именно барон из этих мест. Он единственный пропал бесследно.

У меня мурашки, с кулак величиной, по спине забег начали, и волосы зашевелились.

— Но понимаешь, всегда создавались портреты правителей, а особенно, великих. Так вот, мой предокбыл Велик и его потрет я часто изучал, он, можно сказать, у меня у стола на стене висел, а у меня память отличная на лица.

— Продолжай, продолжай, чего замолчал? — взорвался я, как только барон решил в повествовании паузу сделать.

Шварц, как-то затравлено, смотрит на меня.

— Мне сразу показалось, что что-то узнаваемое я увидел в лице этой нежити, ещё тогда, при свете от костра. Помнишь, как ты в себя приходил?

Я кивнул.

— Так вот, меня сперва ужас охватил, а когда он, после всех моих магических боевых заклинаний, подошёл ко мне совершенно нетронутый магией, страх, куда-то делся, и родным чем-то пахнуло. Он тогда меня минут пять, точно, молча рассматривал, а я… — Шварц судорожно сглотнул, — а я, как нашкодивший котёнок перед ним тянулся, радостно при этом мурлыкая. Я помню это чувство родства. Но я тогда всё списал, на расположенный рядом замок барона, все-таки нас разделяло только озеро и речка. С такой-то высоты, всё как на ладони было. Пускай, мы всё это потом увидели. Я часто об этом думаю.

— Почему сразу не сказал? — спросил я.

Тот опять жмёт плечами.

— Не знаю, боялся, наверное, в твоих глазах смешным выглядеть.

— Смешным… — передразнил его я, а сам задумался.