– Очень красиво. Это искусственный водопад?

– Да.

– А так и не скажешь…

– Ты в одном из самых красивых дворцов шейха Халима, Райхана. Здесь есть всё для твоего комфорта. Эмир заботится о своих женщинах.

– Только я его об этом не просила, – не удержалась, огрызнулась.

– Давай лучше перекусим. Как тебе то место у мостика? Нравится?

Мы провели на берегу пару часов, и я успела сродниться с этим волшебным местом. Уходить в дом не хотелось, но Саадат клятвенно пообещала мне, что мы придём сюда и завтра. И я, вздохнув, поплелась обратно в золотой дворец.

А вечером сама выбрала себе платье в гардеробной и уже сняла его с вешалки, чтобы надеть, как вошла Саадат и, поджав губы, покачала головой.

– Нет, дорогая. Сегодня ты пойдёшь к господину без платья. Только украшения. Ты, кстати, посмотрела подарки? Понравились?

Я оторопела. Но не от удивления, нет. Просто представила, как унизительно это будет выглядеть… Впрочем, я уже стояла перед ним обнажённая. На коленях. Так что ничего нового.

– Да, – солгала я. Не отрыла коробки, хотя и порывалась это сделать ещё днём.

– И что же там? – Саадат прищурилась, будто чувствуя мою ложь.

– Ладно, я не смотрела.

– Ну так смотри! И поживее. Мы же не будем заставлять эмира ждать?

В коробке, принесённой вчера утром, я нашла ожерелье и серёжки к нему. Не густо. В том смысле, что обнажённое тело этим не прикрыть. Хотя весили они прилично, выглядели дорого и шикарно, а ещё, кажется, были инкрустированы бриллиантами. Что ж, пойду голая, но в бриллиантах. Когда же закончатся эти унижения?

Во второй коробке, которую Саадат принесла вечером, сразу же после того, как шейх едва не перерезал мне горло, обнаружился браслет на предплечье в виде розы с острыми шипами и витиеватой гравировкой. И нож со следами моей крови. Тот самый, которым шейх мне угрожал.

– Что это значит? – нахмурилась я.

– Знак на цветке – это печать самого шейха.

– А нож? Зачем он прислал мне этот нож?

– Он хочет, чтобы ты сделала выбор. Надень цветок или же возьми нож.

– Зачем?

Женщина усмехнулась.

– Шейх предлагает тебе своё покровительство. Или же продолжить вражду? Что ты выберешь, Райхана?

ГЛАВА 22

Между его длинных пальцев я вижу золотой «Паркер», концентрируюсь на нём, мысленно угадывая, сколько стоит эта ручка. А где-то дети голодают.

– Здравствуй, Райхана. Ты подумала над тем, о чём мы говорили вчера? – он заговаривает первым, но глаз на меня не поднимает. Хорошо. Не хочу видеть в них похоть и насмешку.

– Да.

– И какие сделала выводы? – всё же посылает мне свой взгляд, оценивающе рассматривает моё тело, а когда останавливается на предплечье, там, где закреплена роза с его печатью, уголки губ еле заметно приподнимаются. – Ооо… Мне нравится то, что я вижу, – и усмехается так гадко, словно мысленно уже имеет меня. Что опять сгенерировала его больная фантазия?

– Саадат сказала, что ты предлагаешь мне своё покровительство, – облизываю губы, наблюдая, как он поднимается из-за стола, обходит его и направляется ко мне. Расслабленный, спокойный. Только в глазах огонь горит. Ему действительно нравится то, что он видит. И я вновь борюсь с желанием прикрыться. – Что… Что это значит?

На мне лишь его украшения и маленькая повязка на бёдрах, которую я выпросила у Саадат. Та, к моему огромному удивлению, не стала спорить, посчитав, что это красиво. Шейх вроде как тоже доволен.