В комнатах нас ждали бадьи с горячей водой, и именно в этот момент я осознала, как хорошо, что мы не в лесу. Последний раз я нормально мылась в городе эльфов и после всех наших забегов и злоключений выглядела не намного лучше, чем в момент моего перехода в этот мир и в это тело. С удовольствием отмывшись и переодевшись в свежее, я спустилась в общий зал к такому же вымытому и довольному жизнью Луаронасу.

- Ну что, - потягивая нечто резко пахнущее алкоголем, спросил темный, - рада теперь, что мы вышли из леса?

- Рада. Скажи, Луаронас, а что ты такое пьешь?

- Одна из самых ядреных настоек, всегда хотел попробовать, - вытирая выступившие слезы, ответил эльф.

- Гномья какая-нибудь? - предложила я.

- С чего ты взяла? Лучший крепкий алкоголь - человеческий. Гномы вообще почти не пьют, эти трудоголики позволяют себе напиться только при рождении ребенка, на свадьбе и похоронах. В остальное время торчат в своих кузнях или забоях с разработками породы.

- Хоть в чем-то люди хороши, - я заказала себе аналог нашего кваса с совсем небольшим градусом. Темный же, пересиливая себя, через не хочу, морщился, но пил крепкую настойку.

- Среди людей много сильных магов, - подумав, поправил меня эльф. - Архимаг, к которому ты идёшь, известен даже у нас.

- Можешь что-нибудь о нем рассказать? – мою миссию у нас до этого особо обсуждать не получалось.

- Не настолько известен, чтобы было, что рассказывать, - расстроил меня эльф. – Он приезжал к нам несколько лет назад, искал знания о влиянии магии на течение времени.

- А она влияет? – никогда не задумывалась, насколько здесь сильна магия и, соответственно, ее носители.

- Нет, не влияют, но он почему-то уверен в обратном.

Отмотать бы время и не уехать в то депо – подумалось мне. Может, духи не зря меня послали именно к этому архимагу?

Я, не торопясь, уминала содержимое тарелки, наслаждаясь нормально приготовленной едой, состоящей из сочных длинных сосисок с вкраплениями жирка и тушеными в масле овощами с тремя кусками хлеба. Какие же это счастье, когда совершенно не нужно считать калории и следить за фигурой! Только сейчас осознала данный и очень приятный факт, а после каши на костре или сушеных припасов, вдвойне приятно. Темный, сидя напротив меня за столом, ел мало, зато методично напивался. Честно говоря, мне, как более взрослой и, наверное, разумной (хотя не факт, конечно), стоило бы оставить юного эльфа. Но, во-первых, не уверена, что Луаронас безропотно согласиться отставить кружку, а, во-вторых, я ему все-таки не мама и не старшая сестра, да и просто не авторитет ни разу. Заодно узнаю, насколько темные эльфы крепки и какой у них метаболизм.

Крепость темных, как минимум конкретно этого, заметно уступала крепости настойки. Уже на второй кружке Луаронаса повело. Трехзубой вилкой он тщетно тыкал в тарелку, пытаясь поймать убегающий кусок мяса, кусок мяса проявлял чудеса проворства и умудрялся ускользать на одной небольшой тарелке от перепившего эльфа. Эльф не сдавался, пыхтел и продолжал охоту, тихонько ругая ни в чем не повинную еду, то пытаясь уговорить ее уступить и нанизаться на вилку по доброй воле.

Все, клиент готов. Наверное, это не очень честно, но когда, если не сейчас? Должна же я узнать о своем спутнике больше, может, пригодится когда-нибудь?

- Луаронас, а как все-таки получилось, что ты полетел в бой на не-огнедышащем драконе и явно не в боевом облачении? – ну кто, скажите, надевает фамильные украшения на битву да еще в таком количестве?

- Не было… времени не было, - выдавил из себя эльф, не отрываясь от мяска. Так и захотелось самой наколоть на вилку несчастный кусок и засунуть ему в рот.

- А ты сам решил участвовать в налете? – задала наводящий вопрос я.

- А что, нельзя? – Луаронас, наконец, поднял голову, в блестевших от алкоголя глазах читался вызов и старые обиды.

- Можно, конечно, кто ж тебе запретит?