Вот это попадос - Юлия Журавлева (2020)

- Мои люди уже отметились в местном управлении магического контроля, мы берем лошадей и едем дальше. До ночи должны успеть к пункту передержки для этих, - маг мотнул головой в сторону контрабандистов, взглядами с которыми я предпочитала не встречаться, слишком много в них было злобы и обещаний мучительной смерти при первом же удобном случае.

- Тогда удачи тебе и спасибо.

- И тебе, удачи, Гхыш, а еще будь осторожнее, - я только улыбнулась. Опять мне желают осторожности. – Если что, ты знаешь, где меня найти.

- Да-да, Каменная улица, восьмой дом, я запомнила.

- Молодец, жду в любое время ночи, днем я все равно дома не бываю.

- Обязательно, - я не смогла сдержать улыбку. – До встречи на Каменной улице.

На этом я подошла к уже заждавшимся меня Луаронасу и Ульту, вместе с которыми под взгляды зевак мы шли к посту, надеясь пройти его без проблем. Но это, конечно, было бы слишком просто. Заметили стражи нас издалека, практически с нетерпением ожидая нашей очереди, наверняка делая ставки, пройдем мы или нет. Мы даже поздороваться не успели.

- Это что ещё такое? - кивнул на дракона начальник поста.

- Не что, а кто! - вступился за хлопающего глазами Ульта эльф. - Это дракон!

- Разрешение на дракона у вас имеется? - строго спросил страж.

- Так у нас временно сухопутный дракон, - оттеснила Луаронаса я, пока темный снова не начал лезть в бутылку. - Мы с ним идём, а не летим.

- С драконами не положено, - отрезал стражник. - На них специальное разрешение надобно.

- Какое разрешение и как его получить?

- Разрешение на дракона, получать у магического контроля, это они всем этим ведают. Но учтите, они поставят метку, по которой смогут отследить ваше передвижение по королевству.

- Нам скрывать нечего, мы законопослушные путники, - ответила я, понимая, к чему он клонит. - А это единственный вариант?

- Конечно, мы могли бы закрыть глаза на мелкие нарушения законопослушных путников и не обращать внимания на пустяки, - начал многозначительно играть бровями стражник, намекая на другие варианты прохода для нашего “мелкого пустяка”.

Я уже потянулась за кошелем, благо выданные магами деньги мы еще проесть не успели, но тут, как обычно, влез Луаронас.

- Мы получим разрешение, - надменно глядя на стража, сообщил эльф и развернулся.

- Ты что творишь? Мы бы сейчас уже дальше шли, а теперь назад возвращаемся! - попыталась вразумить я своего ушастого спутника.

- Ты хотела заплатить ему за то, чтобы он, и мы вместе с ним, нарушили закон! - возмущенно выдал темный. Как и всегда во время сильных эмоций уши у него забавно подрагивали.

- Нет, я собиралась немного повысить его лояльность, упростить наши взаимоотношения и поощрить готовность идти на уступки и компромиссы, - не согласилась я.

- Я не собираюсь поощрять взяточничество! - заявил эльф. - У нас в Сармандагаре за такое руки отрубают.

- А у нас принято говорить: не подмажешь - не поедешь! - возразила темному я. - К тому же безрукие стражи будут хуже выполнять свои обязанности, а с руками их с такими драконовскими законами не останется.

- Поэтому у людей такой бардак, - вздохнул темный. - Вот у нас в Сармандагаре…

- Ты сейчас у людей, поэтому надо играть по их правилам.

- В такие игры без меня, - отрезал Луарон и на этом наш спор иссяк.

Мой спутник оказался не только длинноухим, но и толстолобым, так что спорить с ним не было никакого смысла. Я уже поняла, что когда эльф упрется, то становится хуже барана. И пусть идти к магам сейчас мне почему-то совершенно не хотелось, но это казалось проще, чем переубедить темного. Вообще забавно получилось: сначала мы под всеобщие взгляды шли через заставу в одну сторону, а теперь маршировали обратно. Надеюсь, разрешение получим без особой волокиты, хотя вряд ли. Люди во всех мирах одинаковы, и куда же они без проволочек и бюрократии?