Вот это попадос - Юлия Журавлева (2020)

- Привет, Гхыш, - ответил за всех Тинарис. А он, и правда, не в духе, как и все, сидящие за столом. Исключение, пожалуй, составляла брюнетка, ее недовольство в данный момент целиком и полностью направлено на меня. - Присаживайся, - маг подвинулся, освобождая мне место на скамье возле себя. Приглашать второй раз не пришлось, к тому же Луаронас и позавтракать без меня успел, так что, сделав угрюмому трактирщику заказ, я с улыбкой повернулась к рассматривающему разложенную карту Тину. Надо же, как интересно! Карт я здесь ещё не видела, а теперь могла примерно прикинуть наш путь через степь, ущелье, потом вдоль границы Светлого леса, дальше через сам лес, но никаких отметок об эльфийских городах и дорогах на карте не имелось. А вот Межевая дорога и граница, оставившая столько неприятных воспитаний.

- Тин, а где мы сейчас?

- Вот, - маг ткнул на небольшую точку, название которой осталось для меня набором незнакомых символов, зато теперь я знала, что до столицы, отмеченной по обыкновению самой большой точкой на карте, рукой подать. Всего-то несколько дней пути, которые нужно прожить без приключений - и мы у цели!

Наконец, Тин закончил отдавать подчиненным указания и снова повернулся к уминающей омлет с поджаркой мне.

- Что-то мы подозрительно часто встречаемся, - заметил мужчина. - Сама судьба сводит нас раз за разом.

- Лично мы продолжаем свой путь в столицу, а ты здесь что забыл? Я уж думала, ты вплотную занялся делом Рея, - вот и пришло время узнать, что известно магическому контролю.

- Я и занялся, если бы не кое-что посущественнее. У нас тут неподалеку каким-то образом исчез целый магический источник. Вы ничего об этом не слышали?

- Магический источник исчез? Да ну не может быть! - поразилась я, надеясь, что не переигрываю.

- Вот и мы думали, что не может, а он исчез, - Тин внимательно посмотрел на меня. - Кстати, твой друг-эльф показался мне в этот раз конкретно сильнее, чем в прошлый, - ох уж эти невысказанные вопросы!

- Это он в прошлый раз был не в форме, а вообще Луаронас очень сильный маг. Видел бы ты его цепь молний!

- Ладно, поверю на слово, - улыбнулся Тин. - Извини, что я сегодня такой неласковый, просто день тяжелый выдался, как и вся прошедшая неделя.

Мужчина запустил пальцы в свои короткие черные волосы, и без того представлявшие собой гнездо. Вообще, вид у мага был донельзя уставший, под глазами залегли тени, лицо посерело, видно, что последние несколько суток дались ему нелегко. Хотя кому сейчас легко? Нам, например, тоже пришлось несладко.

- Все так серьезно, с этими вашими источниками? - участливо спросила я. Раскаиваться на полном серьезе в пусть и плохом, но спасшим наши жизни поступке у меня не получалось. Но немного неловко все-таки было.

- Пока трудно сказать, - Тин прервался, сделав большой глоток травяного отвара, отдававшего горьким запахом полыни. - Не хотелось бы повторения истории десятилетней давности. Только-только все стало возвращаться в норму.

- Так источники исчезали и раньше? - удивилась я.

- Нет, конкретно исчез источник впервые, до этого они, как это лучше объяснить… сбоили. Одни резко становились сильнее, другие - слабее. Вслед за этими изменениями мощности мигрировала и нечисть, твари очень привязаны к источникам, им нужна определенная сила, определенная концентрация магии. Эти скачки длились какое-то время, затем прекратились. Вроде, и с нечистью все устаканилось, удалось приспособиться и ей, и нам. Поэтому мы и боимся повторения. Не так страшно потерять, скажем, работающую на магии мельницу, как столкнуться с небывалым нашествием волкодлаков.

- А мельницы работают от магии? - удивилась я. Ничего себе, до чего здесь магия дошла!

- Конечно, неужели ты таких не встречала?

- Не обращала внимания, наверное. А кто такие волкодлаки?

- Это такие здоровые, длиннолапые, когтистые и зубастые. Лучше с ними не встречаться, крайне опасные твари.

- Постараемся.