Все рассмеялись.

— А ты прав, парень. Пойдём-ка, Тина, домой. Я решил, что мне тоже такие же занятия по душе. Буду готовиться к Олимпиаде. В нашем городе обещали Олимпиаду через несколько лет.

Они ещё поговорили ни о чем, и через некоторое время Дэн с Тиной удалились.

Алекс с облегчением вздохнул. Он посмотрел в окно. Там все так же было темно. Был уже третий час ночи. Хотя бы часа четыре поспать. Завтра нужна свежая голова. Игра продолжалась.

Алекс и Вера стояли в вестибюле автобусной станции. Автобус до Вернона должен был отбыть через полчаса. У Веры с собой практически не было никаких вещей, лишь маленький рюкзачок да полиэтиленовый пакет. Глаза её были испуганными, словно у оленёнка, потерявшего свою мать.

Алекс обнял её, прижал к своей груди.

— Я не понимаю, почему я не могу здесь остаться? Или почему ты не можешь быть со мной. Это из-за жены? Да ведь?

— Нет. Это не так. Бэлла тут ни при чем. — Он вздохнул. — Больше всего на свете я хочу быть с тобой. Правда. Сейчас и потом. Ты мне веришь?

Вера помнила его слова: «Я люблю тебя». Никто ведь не требовал его говорить это ей, а значит, это правда. Девушка подняла своё лицо кверху, и её губы столкнулись с его. Они были мягкие. Она слегка провела кончиком языка по ним, словно пробуя на вкус, слегка втянула его нижнюю губу. Мужчина не выдержал, жадно приник поцелуем к её рту, наполнил своим властным языком. Ой, мамочки, она же сейчас упадёт, ноги совсем не держат. Алекс, словно читая мысли девушки, прислонил Веру к стене. Обеими руками схватил её за плечи. Девушка чувствовала, как что-то внизу живота сжимается и ухает ещё ниже, и бьется, бьется, словно птица, спешащая на волю.

Поцелуй прекратился так же внезапно, как и начался.

— Да что же ты со мной делаешь, — шептал Алекс, зарываясь лицом в её волосы. — Как я смогу тебя отпустить?

— Ох, не отпускай меня…

— Я не могу, не могу. Вера… Девочка моя. Я люблю тебя.

— Я знаю, — она провела пальцами по его щеке, губам. — Я буду ждать тебя.

— Я приеду. Не сейчас и, скорее всего, не на следующей неделе, но я обязательно приеду. К тебе.

— К моему дню рождения?

— До него. А день рождения мы отметим вместе.

Она рассмеялась, кокетливо прищурила глаза.

— Тогда я буду уже взрослая девочка.

Алекс усмехнулся, поцеловал её в висок.

— Иди уже, а то автобус без тебя отправится. Слушай, не забудь. Тебя встретит женщина на вишневого цвета «Мазде». Ты помнишь, как её зовут?

— Да, Лидия. И она твоя мама.

— Умница. Ну а теперь иди.

Девушка тяжело вздохнула. Алекс выпустил её из кольца своих рук.

— Иди, Ер, не бойся.

Алекс стоял, глядя на удаляющуюся тоненькую фигурку девушки. Он чувствовал, как его постепенно заполняет пустота. Сейчас все, что ему хотелось, это пойти домой, завалиться в кровать и спать. Спать долго, до тех пор, пока не придёт время опять встретиться со своим солнечным лучиком по имени Вера.